Alex Pereira vs Ciryl Gane : une revanche à New York

Alex Pereira n’a pas laissé la moindre place au doute. Dans sa tête, le prochain chapitre est déjà écrit : une revanche contre Ciryl Gane, à Madison Square Garden, pour remettre les comptes à zéro… et aller chercher une troisième ceinture UFC.

En juin, lors de UFC Freedom 250, Gane avait stoppé Pereira pour s’emparer de la ceinture intérimaire des poids lourds et décrocher son ticket pour un combat d’unification face au champion Tom Aspinall. Un scénario idéal sur le papier. Sauf que le champion anglais est blessé, toujours indisponible, et rien ne garantit qu’il défendra sa couronne cette année.

Le temps passe, la catégorie reine s’enlise, et un nom revient avec insistance : Alex Pereira.

« C’est le combat qui a du sens »

Interrogé par UFC Brasil, le Brésilien n’a pas tourné autour du pot. Il veut Gane. Il veut New York. Et il veut l’histoire.

« Je pense que c’est le combat qui a du sens. Je veux vraiment que ça se fasse, je veux gagner cette troisième ceinture. Je pense avoir fait beaucoup de choses à l’UFC, et je pense mériter d’avoir ces options. Je reviendrais à Madison Square Garden, moi et Ciryl Gane. Si ça ne tenait qu’à moi, c’est ce que je choisirais », a-t-il expliqué.

La cible est claire : UFC 334, le 14 novembre, traditionnel rendez-vous annuel de l’organisation à New York. Un décor qu’il connaît, une scène qu’il affectionne, et un enjeu colossal : devenir champion intérimaire des poids lourds après avoir déjà régné dans d’autres catégories.

Une revanche atypique… mais crédible

Sur le plan sportif, le scénario n’a rien d’habituel. En règle générale, l’UFC ne se précipite pas pour offrir une revanche immédiate à un combattant qui vient d’être fini dans un combat pour une ceinture intérimaire. La logique voudrait que la division avance, que de nouveaux prétendants émergent.

Mais le dossier Pereira–Gane ne ressemble pas aux autres.

D’abord, le premier combat a laissé un goût amer. Le Brésilien a été arrêté peu après avoir encaissé des frappes illégales à l’arrière de la tête. L’arbitre n’a pas inversé le cours de l’échange, le finish est resté, mais la controverse aussi. Pour un champion déjà doublement titré dans l’organisation, ce genre de fin ne passe pas inaperçu.

Ensuite, l’absence prolongée de Tom Aspinall bloque la catégorie. Le titre principal reste figé, et l’UFC a besoin de maintenir la dynamique des poids lourds. Un deuxième Gane–Pereira pour la ceinture intérimaire offrirait une solution immédiate : un nom fort, un champion intérimaire actif, un événement majeur pour porter la fin d’année.

Et puis, il y a la dimension star. Alex Pereira est devenu l’un des visages les plus puissants de l’UFC. Ciryl Gane, lui, reste une tête d’affiche européenne, populaire, spectaculaire, déjà installé dans les grands événements. Les réunir à nouveau, dans l’arène mythique de New York, coche toutes les cases d’un main event de fin d’année.

La balle est désormais dans le camp de l’UFC. Offrira-t-elle à Alex Pereira la revanche et la quête de cette troisième ceinture qu’il réclame, ou laissera-t-elle la catégorie des lourds en suspens, dans l’attente incertaine de Tom Aspinall ?