Amaral de Barcelone observe un jeune talent de l'Athletico Paranaense
À l’Arena da Baixada, les yeux étaient autant tournés vers la pelouse que vers les tribunes. Parmi les gradins, une silhouette n’est pas passée inaperçue : Amaral, émissaire de Barcelone, venu observer de près le jeune défenseur central de l’Athletico Paranaense lors du choc de Brasileirao face à Bahia. Une présence qui confirme une chose : l’intérêt du club catalan est bien réel.
Le Barça a été séduit par ce que le garçon dégage. Gabarit solide, calme balle au pied, sérénité dans les duels, et surtout une constance qui lui vaut d’être régulièrement titularisé par Odair Hellmann. Selon ESPN Brazil, les dirigeants blaugrana en sont encore au stade de l’évaluation. Aucun dossier officiel n’a encore atterri sur le bureau de la direction de Paranaense. Pas d’offre, pas de chiffres. Pas encore.
Mais le simple fait que le Camp Nou se penche sérieusement sur son cas a relancé la course. Le défenseur, déjà suivi de près par plusieurs clubs de Premier League, voit soudain la concurrence se tendre autour de lui. Et ce n’est pas la première fois que l’Athletico Paranaense se retrouve au centre de ce type de bataille.
Au CT do Caju, on a l’habitude de faire monter la valeur des pépites maison. Le club s’est forgé une réputation de négociateur intraitable, décidé à protéger ses meilleurs éléments face aux offensives venues d’Europe. Les dirigeants ne bradent personne. Encore moins un défenseur de 19 ans promis à la Seleção.
Tottenham Hotspur en a déjà fait l’amère expérience. Face aux avances insistantes venues du nord de Londres, Paranaense aurait refusé une offre dépassant les 120 millions de reais, soit environ 17,5 millions de livres ou 20,5 millions d’euros. Un refus net. Un message clair envoyé à tout le continent européen : le joueur ne partira pas à bas prix.
Cette fermeté prend encore plus de sens à la lumière de l’actualité internationale. Carlo Ancelotti vient de lui ouvrir les portes de la sélection A du Brésil pour la trêve en cours. À 19 ans, intégrer la Seleção, même pour une série de matches amicaux, vous fait instantanément changer de dimension. Le défenseur formé à Curitiba bascule dans la catégorie très fermée des grands espoirs défensifs d’Amérique du Sud.
Le choix d’Ancelotti n’est pas anodin. Il récompense une progression fulgurante depuis que le joueur s’est imposé comme titulaire en Série A. Solidité, maturité, régularité : autant de qualités qui ont convaincu l’un des entraîneurs les plus respectés de la planète de lui offrir cette première fenêtre au plus haut niveau.
Le programme est chargé : rassemblement avec le Brésil avant deux rencontres amicales face à l’Australie, les 25 et 29 septembre, puis un duel contre l’Inde le 3 octobre. Trois matches, trois vitrines. Pour un adolescent à peine sorti de l’académie, c’est une rampe de lancement idéale.
Sur cette scène internationale, chaque intervention sera scrutée, chaque duel aérien, chaque relance sous pression. Une série de prestations convaincantes, et la perception du joueur changera définitivement. Pour Barcelone, comme pour les clubs de Premier League déjà à l’affût, ce pourrait être le signal pour passer de l’observation à l’action.
Le bras de fer s’annonce intense. Athletico Paranaense a déjà montré qu’il ne céderait pas facilement. Barcelone sait qu’il ne pourra pas jouer la montre éternellement. Entre la Seleção, le Brasileirao et la tentation européenne, le jeune défenseur entre dans une zone décisive de sa jeune carrière.
La prochaine fois qu’un émissaire catalan prendra place dans les tribunes de l’Arena da Baixada, la question ne sera plus de savoir s’il plaît, mais combien il coûtera.
