Angel Reese, reine des airs : un cap historique pour l'Atlanta Dream
Angel Reese n’a pas seulement dominé la raquette cette saison. Elle est en train de la réécrire.
Samedi, face au Chicago Sky, l’intérieure de l’Atlanta Dream a cueilli son 500e rebond de l’année, devenant la première joueuse de l’histoire de la WNBA à atteindre ce total sur une seule saison. Un chiffre brut, presque irréel, qui dit tout de son emprise sur les matches.
Une saison qui bouscule les livres de records
Ce 500e rebond n’est pas un éclair isolé. Reese avait déjà fait tomber le record absolu de rebonds sur une saison le 24 août, lors de la victoire 78-71 du Dream contre les Los Angeles Sparks. Ce soir-là, elle avait résumé sa philosophie avec une simplicité tranchante : tout ballon qui monte lui appartient.
« Anything that goes up is mine », lâchait-elle alors, citée par USA Today. Une phrase qui sonne comme un manifeste. Elle veut quitter le jeu en étant reconnue parmi les meilleures, et cela passe par la même chose soir après soir : une présence constante, presque obsessionnelle, au rebond.
La pression qu’elle exerce sous les cercles est devenue une signature. Les tirs manqués ne sont plus des occasions perdues pour Atlanta, mais des opportunités supplémentaires créées par Reese.
Double-doubles en série, impact total
La saison de la joueuse de 24 ans ne se résume pas à un seul record. Le 30 août, elle a également établi la nouvelle marque WNBA de double-doubles sur une saison, avec 29. Là encore, un jalon historique.
Ses chiffres parlent sans détour : 16,5 points de moyenne, meilleur total de sa carrière, accompagnés de 12,4 rebonds par match, sommet de la ligue, en 40 rencontres disputées avant le duel face à Chicago. Elle ajoute 2,8 passes décisives, 1,8 interception et 0,7 contre par soirée. Une ligne statistique de franchise player, construite sur l’énergie, la lecture du jeu et une agressivité contrôlée.
Reese ne se contente pas de remplir les cases. Elle change la physionomie des matches. Avec elle sur le parquet, Atlanta affiche un net rating de +10,2. Sans elle, ce chiffre chute à +0,2 (données WNBA.com). L’écart est brutal, et il dit tout : le Dream n’est tout simplement pas la même équipe quand sa star du frontcourt n’est pas là.
Pilier d’un prétendant
Avec un bilan de 27 victoires pour 14 défaites, l’Atlanta Dream occupe la quatrième place du classement WNBA à l’approche des playoffs. Dans cette montée en puissance, Reese est la pièce maîtresse de la raquette, le point d’ancrage qui stabilise tout le reste.
Son activité au rebond offre des deuxièmes chances en attaque, coupe les espoirs adverses en défense et donne le ton physique de la rencontre. Elle impose un standard. À 24 ans seulement, elle joue déjà comme une vétérane qui sait que chaque possession compte.
Les records tombent, les chiffres s’empilent, mais l’histoire n’est pas close. Si Angel Reese continue sur ce rythme en postseason, la question ne sera plus seulement de savoir combien de rebonds elle peut encore prendre. Elle sera de savoir jusqu’où elle peut porter l’Atlanta Dream.
