L'Argentine : un automne sans Messi pour se reconstruire

L’Argentine se prépare à un automne très particulier. Sans Lionel Messi, sans tournée lointaine, mais avec un pays entier prêt à se retrouver avec son équipe championne du monde en titre… battue en finale de la dernière Coupe du monde.

Selon ESPN Argentina, l’AFA travaille sur une série de trois matches à domicile durant la fenêtre FIFA programmée entre le 21 septembre et le 6 octobre. Une mini-tournée interne, presque un pèlerinage.

El Monumental pour ouvrir le bal

Le premier rendez-vous est déjà esquissé : El Monumental, temple de la sélection, devrait accueillir le match d’ouverture. En face, un adversaire sud-américain ou une équipe de la zone CONCACAF. Le casting n’est pas encore figé, mais le décor, lui, est posé : Buenos Aires, une tribune bouillante, et une équipe en reconstruction sous les yeux de son public.

Les deux autres rencontres quitteraient la capitale. Cordoba et Rosario tiennent la corde pour accueillir ce retour au pays. Deux villes de football, deux stades habitués aux grandes affiches, et l’occasion d’emmener l’Albiceleste au plus près de ses supporters en province.

Une fenêtre 100 % maison après l’abandon de la tournée asiatique

Dans l’édition matinale de Sportscenter, le journaliste Diego Monroig a détaillé les coulisses de ce virage. Selon lui, la sélection de Lionel Scaloni a « 90 % de chances » de disputer l’intégralité de la fenêtre sur le sol argentin. Les plans initiaux prévoyaient un voyage en Asie, avec un match en Chine annoncé comme « presque confirmé ». Tout s’est effondré avec la décision de Messi de mettre un terme à sa carrière internationale.

La retraite du numéro 10 n’a pas seulement un impact émotionnel. Elle modifie l’agenda, les contrats, les tournées, les recettes. L’Argentine renonce au clinquant d’une tournée asiatique pour se recentrer sur l’essentiel : le terrain, la transition, la construction d’un nouveau cycle.

Le casse-tête des qualifications sud-américaines

Pendant que l’AFA dessine son calendrier de matches amicaux, un autre dossier agite les bureaux : la répartition des places sud-américaines pour la prochaine Coupe du monde. La CONMEBOL discute avec la FIFA pour fixer le quota définitif.

Le nœud du débat est clair : les places automatiques accordées à l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay en tant que pays hôtes seront-elles retranchées des cinq places et demie habituelles du continent, ou s’y ajouteront-elles ? La décision pèsera lourd sur tout le processus de qualification.

Un point, en revanche, ne fait pas débat côté argentin. Malgré son statut de pays hôte, l’Albiceleste a officiellement demandé à disputer l’intégralité des éliminatoires. Un choix fort. Loin de se contenter d’un billet garanti, la sélection veut rester plongée dans la compétition, garder le rythme, tester ses nouvelles têtes dans un contexte réel de pression.

Scaloni face à son grand chantier post-Messi

Cette série de trois matches de septembre–octobre arrive dans un moment charnière. En juillet, l’Argentine a laissé filer une finale de Coupe du monde sur un 1-0 face à l’Espagne. Une défaite étroite, mais lourde de conséquences symboliques : la fin d’une ère, la dernière grande page de Messi avec la sélection.

Scaloni doit maintenant redessiner son plan de jeu. Sans son capitaine historique, sans ce point d’appui offensif et émotionnel qui a structuré toute une génération. La fenêtre automnale devient un laboratoire à ciel ouvert. Trois matches, trois essais, trois occasions d’installer une nouvelle hiérarchie dans le vestiaire.

Et le calendrier ne laissera aucun répit. Une autre fenêtre FIFA est déjà calée du 9 au 17 novembre. La transition ne sera pas progressive, elle sera dense, compressée, presque brutale. Idéale, pourtant, pour accélérer l’intégration d’une nouvelle vague de joueurs avant le démarrage d’un calendrier 2027 qui s’annonce chargé.

L’Argentine va donc se regarder dans le miroir, chez elle, sans Messi, mais avec un maillot toujours plus lourd d’attentes. Reste une question, simple et vertigineuse : qui écrira la prochaine grande histoire de l’Albiceleste ?