Ben Simmons relance sa carrière avec les Sacramento Kings

Ben Simmons retrouve enfin un banc NBA. Et pas seulement un banc : un véritable pari, une nouvelle porte ouverte. Selon les informations de Shams Charania (ESPN), l’Australien a accepté un contrat d’un an avec les Sacramento Kings pour 3,5 millions de dollars, soit environ 4,8 millions de dollars australiens.

Un come-back attendu

Trois fois All-Star, ancien Rookie of the Year, une sélection All-NBA à son actif : le CV est lourd, le doute l’était tout autant après sa longue absence. Simmons n’a plus foulé un parquet NBA depuis son passage aux Los Angeles Clippers, au début de l’année 2025. Il avait ensuite manqué toute la saison 2025-2026.

Le voilà de retour pour ce qui sera sa dixième saison dans la ligue. Un chiffre symbolique pour un joueur longtemps annoncé comme l’un des visages du futur de la NBA.

Un processus d’évaluation minutieux

Les Kings ne se sont pas contentés d’un simple coup de fil. Simmons s’est rendu à Sacramento lundi pour une visite en profondeur : examens médicaux détaillés, séance sur le parquet, entretiens avec l’entraîneur Doug Christie et plusieurs membres du staff.

Fin août déjà, il avait travaillé devant le general manager Scott Perry, avant de s’entretenir avec lui pendant une heure. Le club a pris le temps de jauger le joueur, le corps, mais aussi l’état d’esprit.

Les retours internes sont encourageants. Au sein des Kings comme de la sélection australienne, où Simmons a participé le mois dernier à un minicamp réservé aux joueurs, le même constat revient : à 30 ans, il apparaît en bonne forme, physiquement solide, impliqué.

Un numéro un de draft en quête de redéfinition

Choisi en première position de la draft 2016, Ben Simmons arrive à Sacramento avec une étiquette double : celle d’un talent immense et celle d’un joueur à relancer. Les Kings, eux, voient l’opportunité d’ajouter un créateur d’élite et un défenseur polyvalent à leur rotation, sur un contrat à faible risque.

Un an. 3,5 millions de dollars. Pour un ancien All-Star, le chiffre dit tout : c’est un deal de preuve, pas de confort.

Reste une question, simple et tranchante : ce retour à Sacramento sera-t-il une dernière chance ou le début d’un vrai renouveau dans la carrière de Ben Simmons ?