Bernard Dunne décroche son bac irlandais à 46 ans

À 46 ans, Bernard Dunne décroche enfin… son bac irlandais

Bernard Dunne a déjà connu la pression d’un combat pour un titre mondial. Mais la semaine dernière, l’ancien champion du monde est remonté sur un autre ring : celui du Leaving Cert, l’examen de fin d’études secondaires irlandais.

Quatre décennies après ses années de lycée, Dunne a repassé l’épreuve d’irlandais, la seule matière qu’il avait ratée à l’époque. Une vieille cicatrice scolaire qu’il voulait refermer.

Invité ce matin dans l’émission Morning Ireland sur RTÉ Radio pour parler du combat de Katie Taylor à Croke Park, Dunne a d’abord salué la championne, qu’il voit comme une figure de proue pour la prochaine génération d’athlètes. Un modèle, une pionnière.

Puis, en fin d’entretien, le ton a changé. Le boxeur a été félicité pour son retour sur les bancs d’examen. Il a souri, avant de laisser tomber une comparaison qui en dit long sur la tension vécue.

« C’était presque aussi dur qu’un combat pour un titre mondial, pour être honnête », a-t-il lancé.

L’homme qui a encaissé des coups des meilleurs super-coqs de la planète a reconnu avoir voulu « remettre les choses en ordre ». À 46 ans, il a décidé, une semaine seulement avant l’épreuve, de se présenter à l’examen d’irlandais. Une décision de dernière minute, prise comme on accepte un combat en short notice.

« J’avais besoin de corriger ça et, à 46 ans, j’ai décidé, une semaine avant l’examen, que j’allais le faire », a expliqué Dunne.

Il en parle avec le vocabulaire qu’il connaît le mieux, celui du ring.

« Heureusement, on a réussi à survivre à quelques coups bas et à aller au bout », a-t-il glissé, mi-soulagé, mi-amusé.

Un ancien champion du monde qui retourne en salle d’examen, qui affronte ses vieux démons scolaires et qui en sort debout : l’image est forte. Et elle résonne avec le message qu’il adresse à la génération suivante, celle qui regarde Katie Taylor, mais aussi celles et ceux qui, loin des projecteurs, se battent pour un diplôme autant que pour un rêve.