Cal Poly s'incline 2-0 contre Arizona State
TEMPE (Arizona) – Premier déplacement, premier coup d’arrêt pour Cal Poly. Sous la chaleur étouffante du Sun Devil Soccer Stadium, les Mustangs ont cédé 2-0 face à une équipe d’Arizona State déjà bien lancée dans sa saison.
Un coup de froid dès l’entame
Tout s’est compliqué en un éclair. Moins de quatre minutes de jeu, une première imprécision, et les Sun Devils frappent. 1-0. Le plan de match de Bernardo Silva vacille aussitôt.
« C’était décevant d’encaisser un but dans les cinq premières minutes », reconnaissait le coach après la rencontre, lucide sur le tournant précoce du match. Cal Poly accuse le coup, puis se remet en ordre de marche.
Les Mustangs se réorganisent, montent le bloc, pressent la ligne arrière d’ASU, grattent des ballons hauts. Le jeu se déplace enfin dans le camp adverse. La pression provoque des pertes de balle, ouvre quelques brèches. Une frappe de la sophomore Maddy Cole notamment, symbole d’une équipe qui refuse de sombrer. Mais aucune occasion ne se transforme. Le tableau d’affichage reste figé, et l’avantage psychologique demeure du côté local.
Herzing allume, Arizona State répond
Au retour des vestiaires, Cal Poly revient avec plus de mordant. Et cette fois, la menace se précise. À la 52e minute, Kenzie Herzing déborde côté droit, déborde encore, pénètre dans la surface en vitesse pure. Elle se met sur son pied et déclenche une frappe lourde, tendue, qui rase la barre. Le but semblait tout proche. Trop proche pour ne pas laisser de regrets.
Cette alerte réveille Arizona State. Petit à petit, les Sun Devils remettent le pied sur le ballon, gagnent les duels, imposent leur rythme. La dynamique bascule. Cal Poly recule, défend plus bas, subit les vagues.
La sanction tombe à la 82e minute : deuxième but d’ASU, 2-0. Cette fois, l’écart paraît définitif. Les Sun Devils, toujours invaincues cette saison (4-0-1), verrouillent leur succès.
Une soirée interrompue, des leçons à retenir
La fin de match n’ira même pas à son terme. À la 87e minute, les conditions météo se dégradent brutalement. L’arbitre interrompt la rencontre, qui ne reprendra pas. Le score, lui, ne bougera plus.
Dans ce contexte, la prestation de la gardienne Shannon Porubski mérite d’être soulignée : quatre arrêts pour limiter la casse, dans un match où ASU a largement dominé aux tirs (14 à 5). Devant elle, une défense souvent sollicitée, parfois en difficulté, mais qui a évité que la soirée ne tourne à la correction.
On notera aussi la première titularisation de Maddy Cole sous le maillot de Cal Poly. Arrivée de Cal State Bakersfield, la milieu a tenté d’apporter de l’impact et de la verticalité, dans une équipe encore en quête de repères loin de ses bases.
Bernardo Silva ne s’est pas caché : « Au fil du match, j’ai senti qu’il y avait une équipe qui le voulait plus, qui y croyait plus, et ce n’était pas nous, c’était Arizona State. » Une phrase qui résonne comme un avertissement pour son groupe, plus encore que le score lui-même.
Cal Poly enchaîne désormais avec un deuxième test loin de la maison. Jeudi, à 16 h, les Mustangs se déplaceront sur le terrain de Cal pour poursuivre une série de quatre matches à l’extérieur. Réaction obligatoire, déjà.
