Chelsea : Alonso face à l'absence de quatre joueurs contre Hull City

Chelsea a retrouvé un peu d’air mercredi soir en Carabao Cup face à Leeds United. Une victoire arrachée, un sursaut de caractère après la gifle reçue dans le derby contre Arsenal. Mais à l’heure de replonger en Premier League contre Hull City, Xabi Alonso sait déjà qu’il devra encore composer avec une liste d’absents qui ne se vide pas.

Quatre joueurs importants manquent toujours à l’appel. Et pour samedi, le verdict est tombé : aucun ne sera là.

Caicedo, l’attente qui s’éternise

Le cas le plus sensible se situe au cœur du jeu. Moises Caicedo, pièce maîtresse annoncée du milieu des Blues, reste bloqué à l’infirmerie.

Interrogé en conférence de presse sur la possibilité de le voir contre Hull, Alonso a tranché : « Pas encore. » Pas de flou, pas de pari risqué. L’entraîneur préfère regarder vers Brentford comme première fenêtre crédible, sans brûler les étapes.

Le milieu équatorien s’était déjà blessé avant même le coup d’envoi de la saison. Il avait enfin fait ses débuts lors du spectaculaire 4-3 contre Brighton & Hove Albion à Stamford Bridge fin août, en entrant après la pause. L’embellie a été de courte durée : rechute, sortie prématurée, et retour à la case départ.

Résultat : Chelsea doit encore bricoler dans l’entrejeu, sans son joueur phare, au moment où le calendrier s’accélère.

Trois recrues toujours dans l’ombre

Le dossier Caicedo n’est pas le seul à préoccuper Alonso. Trois recrues estivales attendent toujours leur première apparition officielle sous le maillot bleu : Marco Palestra, Jordan Henderson et Emmanuel Emegha.

Là aussi, le technicien n’a laissé aucune ouverture pour Hull City. Interrogé sur la présence possible de Henderson et Emegha dans le groupe, il a répondu sans détour : « Pas demain. » L’espoir, là encore, se déplace vers la rencontre contre Brentford, sans garantie.

Palestra a lui aussi été touché juste avant le début de la saison, comme Caicedo. Aucun de ces trois renforts n’a encore eu l’occasion de montrer pourquoi le club les a fait venir. Pour l’instant, leurs noms vivent sur la feuille d’infirmerie plus que sur les feuilles de match.

Il y a tout de même un léger rayon de soleil : Palestra a commencé un travail individuel sur le terrain. Les signaux sont positifs, le retour se rapproche. Henderson, lui, a repris l’entraînement collectif, mais reste en attente du feu vert médical après une fracture de l’avant-bras gauche contractée lors de la Coupe du monde 2026. Emegha, enfin, devra patienter encore un peu avant de se mêler à la concurrence offensive.

Un calendrier qui pousse à la prudence

Le contexte ne plaide pas pour la précipitation. Chelsea ne jouera plus que deux fois avant la trêve internationale de septembre : Hull City ce week-end, puis Brentford. Ensuite, le championnat se mettra sur pause plus longtemps qu’à l’accoutumée.

Les sélections nationales enchaîneront quatre matches sur trois semaines, deux fenêtres internationales fusionnées en une seule. Une anomalie dans le calendrier, mais une opportunité pour Alonso : disposer d’un bloc de travail sans compétition pour remettre tout le monde à niveau.

Dans ces conditions, forcer un retour dès maintenant aurait peu de sens. Caicedo, Palestra, Henderson, Emegha : les quatre pourraient bénéficier de cette parenthèse pour revenir sans épée de Damoclès au-dessus de la tête. D’autant qu’aucune nouvelle coupure n’est prévue en octobre après ce réaménagement du calendrier.

Si un pari devait être tenté avant la trêve, les profils de Palestra et Henderson semblent les plus avancés. Le premier enchaîne les séances individuelles, signe qu’il flirte avec la phase finale de sa récupération. Le second s’entraîne déjà avec le groupe, ne dépendant plus que d’un feu vert médical définitif.

En attendant, Chelsea devra encore avancer avec un effectif amputé, un milieu recomposé, et l’obligation de prendre des points. Hull City arrive au mauvais moment pour l’infirmerie, mais au bon moment pour tester la profondeur réelle de ce groupe.