Cliftonville s'approche du titre après la victoire sur Lisburn Rangers
Cliftonville a fait un pas de plus vers le sacre. À Solitude, les leaders de la Women's Premiership ont dominé Lisburn Rangers 3-1 vendredi soir et creusé un écart qui commence à ressembler à une autoroute vers le titre.
Avec ces trois points, les Reds comptent désormais huit longueurs d’avance sur leurs poursuivantes directes, Glentoran, qui se déplacent au Blanchflower Stadium dimanche après-midi pour y affronter Linfield (16h30 BST). Le scénario est simple : si les Glens ne battent pas leurs rivales de Belfast, Cliftonville sera officiellement champion.
Cliftonville en contrôle, du début à la fin
Les locales n’ont pas attendu longtemps pour imposer leur loi. À peine plus d’une demi-heure de jeu et Cliftonville menait déjà 2-0. Teegan Lynch a ouvert la marque sur penalty, froide et clinique face au but. Dans la foulée, Caitlin McGuinness a fait lever Solitude avec une frappe superbe depuis l’entrée de la surface, envoyée au fond avec autorité.
Lisburn Rangers a tenté de rester dans le match, mais Cliftonville gérait, maîtrisait le tempo, étouffait les velléités adverses. Quand Louise McDaniel a ajouté un troisième but à la 76e minute, l’affaire semblait définitivement pliée.
Abbie Smyth a bien réduit l’écart dans la dernière minute, offrant un but de consolation aux visiteuses, mais rien qui ne vienne vraiment ternir la soirée des Reds. Une soirée qui pourrait, dès dimanche, prendre des allures de célébration anticipée si Glentoran cale.
Spectacle à Seaview : Crusaders Strikers au bout du suspense
À Seaview, le scénario a été plus nerveux, plus ouvert, mais tout aussi décisif pour le haut du tableau. Crusaders Strikers ont fini par s’imposer 3-2 face à Larne Women au terme d’un match animé.
Emilee Leacock a lancé les Strikers à la 34e minute, récompensant une première période maîtrisée. Mais Larne est revenu des vestiaires avec un tout autre visage. Dès la reprise, Chloe Doak a égalisé, relançant complètement la rencontre.
La réponse des locales ne s’est pas fait attendre. Jessica Rea a redonné l’avantage à Crusaders, avant que Rachel Dennison ne ramène une nouvelle fois Larne à hauteur. Un bras de fer, coup pour coup.
La différence est finalement venue dans le money time. À huit minutes du terme, Mia Reilly a trouvé la faille et inscrit le but décisif, celui qui fait basculer un match et une soirée. Crusaders Strikers s’accrochent ainsi dans la lutte pour les places d’honneur.
Six buts et un partage à Limavady
Au Limavady Showgrounds, Derry City et Lisburn Ladies ont offert un autre feu d’artifice offensif, conclu sur un nul 3-3 qui laisse des regrets aux deux camps.
Derry a frappé le plus fort d’entrée. Chelsea Sheerin puis Chelsea Scott ont donné deux buts d’avance aux locales, lancées à pleine vitesse. Lisburn a réagi par Jessica Hall, qui a réduit l’écart et maintenu l’espoir.
Juste avant la pause, Scott a signé un doublé et redonné un matelas de deux buts à Derry. On aurait pu croire le match plié. Il ne l’était pas.
Lisburn Ladies ont refusé d’abdiquer. Stacey Murdough a ravivé la flamme, puis Sidra Younes Alsaidi a arraché l’égalisation, validant une remontée pleine de caractère et un point qui pourrait compter au moment de faire les comptes.
Pendant que la lutte fait rage partout ailleurs, Cliftonville, lui, attend. Un œil sur le terrain, l’autre sur le Blanchflower Stadium. Dimanche, Glentoran jouera pour rester en vie dans la course au titre. Ou pour couronner, à distance, le nouveau champion.
