Colorado brille au Milwaukee Classic grâce à Crncan et Ternstroem
GLENDALE (Wisconsin) – Sous le toit du Nicolet Tennis Center, la journée a été longue, dense, parfois brouillonne. Mais au milieu du tumulte du 50e Milwaukee Classic, deux noms ont tenu le cap pour Colorado : Heidi Crncan et Louise Ternstroem.
Les deux Buffs ont signé le genre de samedi qui marque une saison. Invaincues en simple, victorieuses ensemble en double, elles ont donné le ton d’un groupe qui a clairement haussé le niveau après un premier jour plus hésitant.
Crncan–Ternstroem, colonne vertébrale du jour
Dès l’aube, à 8 heures, Colorado a frappé fort en double. Lera Alexin et Ema Bubalo ouvrent le bal en dominant nettement le duo de Purdue, Ece Gencer et Nehir Dogan, 6-3. Un score propre, une entrée en matière sérieuse.
Sur le court voisin, Crncan et Ternstroem ne laissent quasiment rien à USF. Face à Sienna Leeson et Josefine Falster, elles déroulent 6-1, un seul jeu concédé, une impression de contrôle total. Les Buffs lancent leur journée avec un balayage en double qui installe immédiatement la confiance.
La suite devient plus rude, mais révélatrice. Alexin et Bubalo se retrouvent face à la paire classée n°14 nationale, les Tar Heels Anna Frey et Alanis Hamilton. Sur le papier, le déséquilibre est net. Sur le terrain, beaucoup moins. Le duo de Colorado accroche, s’accroche, sauve plusieurs balles de match, obtient même ses propres opportunités… avant de céder 7-6, tiebreak perdu 10-8. Cruel, mais révélateur d’un vrai niveau.
Crncan et Ternstroem, elles, butent sur Deborah Collado Dominguez et Mariia Dolzhenko (LIP), battues 6-1. Un score sec, une piqûre de rappel. Mais ce sera la seule fausse note de leur journée.
Crncan en contrôle total
En simple, Heidi Crncan transforme sa frustration en autorité. La joueuse de deuxième année ne laisse pas la moindre ouverture à ses adversaires.
D’abord Karolina Skowronska (Milwaukee), balayée 6-1, 6-2. Puis Deborah Collado Dominguez (LIP), pourtant solide en double plus tôt, subit le même traitement clinique : 6-2, 6-3. Quatre sets, jamais plus de trois jeux concédés. Une journée parfaite, dans les chiffres comme dans les sensations.
Sans grands gestes, sans excès, Crncan impose un tennis propre, linéaire, qui use l’adversaire et ferme les portes dès que le score se tend. Le genre de profil qui stabilise un groupe dans un tournoi dense comme ce Classic.
Ternstroem, la recrue qui ne tremble pas
Louise Ternstroem découvre encore l’univers universitaire, mais rien dans son samedi ne trahit une quelconque phase d’adaptation.
Elle commence par une victoire nette sur Emmerson White (Marquette), 6-2, 6-3. Rythme tenu, peu de déchets, une gestion tranquille des moments clés. Puis vient Nehir Dogan (Purdue). Le premier set se joue au couteau, 7-5 pour la Buff. Le second, lui, tourne à la démonstration : 6-1.
Deux matches, deux victoires, une impression de montée en puissance au fil de la journée. Pour la seule nouvelle de l’équipe, le message est clair : elle n’est pas venue pour observer.
Alexin et Bubalo, combatives jusqu’au bout
La journée d’Alexin résume bien le caractère de Colorado. Battue d’entrée en simple par Josefine Falster (USF) après un premier set accroché jusqu’au tiebreak (7-6(3), 6-4), elle revient l’après-midi avec une réponse nette : 6-2, 6-2 contre Elise Barnstedt (Marquette). Réaction immédiate, score maîtrisé, aucune trace de la déception du matin.
Pour Bubalo, le scénario est plus cruel. Après son excellent passage en double et son énorme combat perdu de justesse face à la paire de North Carolina, elle se retrouve embarquée dans un marathon face à Sabrina Balderrama (Kansas State). Les deux premières manches se partagent, 6-3 pour Balderrama, 4-6 pour Bubalo. Le super tiebreak tranche, 1-0 pour la joueuse de KSU. Un revers au bout du suspense, mais un match qui dit beaucoup de la résistance mentale de la joueuse de Colorado.
Une dernière journée pour valider l’élan
Dimanche, le rideau tombera sur ce Milwaukee Tennis Classic, dans une journée annoncée plus légère, mais loin d’être anecdotique.
Bubalo et Alexin disputeront encore un match de double, l’occasion de transformer leurs belles séquences du jour en résultat plein. Crncan et Ternstroem, elles, reviendront en simple pour tenter de prolonger leur série victorieuse et conclure le tournoi sans tache individuelle.
Colorado a déjà montré qu’il savait ajuster, répondre et hausser le ton d’un jour à l’autre. La question, désormais, est simple : ce samedi solide sera-t-il le point de départ d’un vrai standard pour le reste de la saison ?
