Damian Jones rejoint le Real Madrid : un pivot double champion NBA
Le Real Madrid frappe encore un grand coup sur le marché estival. Le club madrilène a officialisé la signature pour une saison de Damian Jones, ancien pivot NBA et double champion avec Golden State. Un pari mesuré, mais terriblement ambitieux pour renforcer la raquette du géant espagnol.
Choisi en 30e position de la draft 2016, Damian Jones a passé huit saisons en NBA. Un parcours nomade, souvent dans l’ombre, mais ponctué par deux bagues dès ses deux premières années avec les Warriors. Un vestiaire de champions, des finales à répétition, un niveau d’exigence maximal : le pivot arrive en Europe avec un bagage que peu de recrues peuvent revendiquer.
Sa dernière apparition en NBA remonte à la saison 2023/24 sous le maillot de Cleveland. Rôle limité, minutes comptées, mais une présence de spécialiste : grand gabarit, écran solide, finition près du cercle. Ce type de profil, en EuroLeague, peut vite devenir précieux dans un collectif déjà huilé comme celui du Real.
Depuis deux ans, Jones a surtout construit sa carrière loin des projecteurs américains. Direction la Chine, avec les Zhejiang Golden Bulls, où il a enchaîné les matches et les responsabilités. Une parenthèse lucrative, mais aussi formatrice : plus de ballons, plus d’initiatives, plus de poids dans le jeu. De quoi élargir son registre avant un retour dans une structure ultra-compétitive.
Tout récemment, il a ajouté un nouveau titre à son CV en remportant le championnat de Porto Rico avec les Vaqueros de Bayamon. Un autre décor, un autre style de basket, mais la même constante : Jones sait s’intégrer vite et contribuer à des équipes qui jouent le titre.
Le Real Madrid ne l’a pas recruté pour faire de la figuration. À 31 ans, le pivot arrive à un âge de pleine maturité pour un intérieur. Le club espagnol lui offre une vitrine majeure : l’EuroLeague, la Liga Endesa, un calendrier dense, des matches à haute tension presque chaque semaine. À lui de transformer cette opportunité en rôle clé dans une rotation où la concurrence ne pardonne pas.
Reste une question brûlante : ce double champion NBA deviendra-t-il un simple relais de luxe ou l’un des nouveaux piliers d’un Real Madrid qui vise, encore, tous les trophées sur la table ?
