Donis dévoile sa liste pour le Gulf 27 : Révélations et absences
Georgios Donis n’a pas attendu longtemps pour marquer son territoire. Le sélectionneur grec de l’équipe nationale d’Arabie saoudite a dévoilé sa liste pour le Gulf Cup « Gulf 27 », organisé à Djeddah du 23 septembre au 6 octobre, et elle a le goût d’un tournant.
Le choix le plus brutal saute aux yeux : Salem Al-Dawsari, capitaine emblématique des Green Falcons, n’y figure pas. Saud Abdulhamid, latéral de Roma et lui aussi présent lors du dernier Mondial disputé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, reste également à la maison. Deux cadres écartés d’un coup. Un signal clair.
Et ce n’est pas tout. Ahmed Al-Kassar, Ali Majrashi, Ali Lajami, Ayman Yahya, Saleh Al-Shehri et Khalid Al-Ghannam rejoignent la même liste des sacrifiés. Au total, huit joueurs ayant participé à la Coupe du monde ne verront pas le Gulf 27. Une purge assumée.
Face à ces absences, Donis n’a pas colmaté. Il a tranché. Huit nouveaux visages font leur apparition : Hamed Al-Shanqiti, Mohammed Mahzari, Zakaria Hawsawi, Mohammed Al-Qahtani, Saleh Abu Al-Shamat, Abdullah Al-Salem, Rayan Hamed et Hammam Al-Hammami. Une vague fraîche qui en dit long sur la volonté de renouveler le groupe.
Selon le compte officiel de l’Arabie saoudite sur X, la liste finale compte 26 joueurs :
- Mohammed Al-Owais
- Nawaf Al-Aqidi
- Hamed Al-Shanqiti
- Abdulelah Al-Amri
- Jihad Zikri
- Rayan Hamed
- Hassan Kadesh
- Hassan Tambakti
- Nawaf Boushal
- Mohammed Mahzari
- Mutaib Al-Harbi
- Zakaria Hawsawi
- Musab Al-Juwayr
- Mohammed Al-Qahtani
- Mohammed Kanno
- Ziyad Al-Johani
- Abdullah Al-Khaibari
- Nasser Al-Dawsari
- Alaa Haji
- Sultan Mandash
- Mohammed Abu Al-Shamat
- Hammam Al-Hammami
- Saleh Abu Al-Shamat
- Abdullah Al-Hamdan
- Firas Al-Buraikan
- Abdullah Al-Salem
Un groupe relevé, un test immédiat
Le décor est planté. L’Arabie saoudite débutera son parcours le 23 septembre face au Koweït, au Al-Inma Stadium, dans la King Abdullah Sports City. Un premier rendez-vous qui dira déjà si cette révolution silencieuse peut tenir la pression du tournoi.
Trois jours plus tard, Oman se dressera sur la route des Green Falcons, avant un dernier choc de phase de groupes contre l’Irak le 29 septembre. Le tirage a placé l’Arabie saoudite dans le Groupe 1, avec le Koweït, Oman et l’Irak. Un mini-championnat sans marge d’erreur.
Dans l’autre moitié du tableau, le Groupe 2 réunit le Qatar, les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Yémen. Un plateau dense, mais c’est bien sur la pelouse de Djeddah que se jouera l’essentiel : la crédibilité du nouveau projet de Donis.
En écartant son capitaine et plusieurs habitués du maillot vert, le technicien grec prend un risque. Reste à savoir si ce pari de rupture fera naître une équipe plus affamée… ou s’il ouvrira un débat brûlant sur l’avenir de cette sélection.
