Duleep Trophy 2026 : East Zone écrase South Zone
Porté par Ishan Kishan, East Zone a décroché le Duleep Trophy 2026 en écrasant South Zone grâce à une avance monstrueuse sur la première manche. À vrai dire, le trophée avait déjà changé de mains bien avant la poignée de main finale.
Une cinquième journée sans pitié
À la fin du quatrième jour, le tableau était impitoyable : 212/5, avec une avance de 584 points. South Zone n’avait plus besoin d’un miracle, mais de plusieurs. East Zone, lui, n’a pas offert la moindre ouverture. Pas de déclaration nocturne, pas de cadeau. Juste une cinquième journée utilisée pour enfoncer un peu plus les bowlers adverses.
Kumar Kushagra, centurion brillant de la première manche, n’a ajouté que 12 runs sous un ciel chargé où les pacers de South Zone ont enfin trouvé un peu de vie. Mohammed Siraj a frappé les bonnes zones, la balle a soudainement parlé, mais l’élan restait du côté de l’Est.
C’est là qu’est entré en scène Md Kounain Quraishi, numéro 7, seulement à son deuxième match de première classe. Il a verrouillé une extrémité, calmement, presque obstinément, empêchant tout effondrement express. À l’autre bout, il a trouvé un allié idéal en Anukul Roy, qui a changé de rythme avec une aisance déconcertante, allant jusqu’à expédier deux six consécutifs dans une over de Tripurana Vijay.
South Zone, à court d’idées, a fini à court de recours : toutes les reviews grillées avant la 76e over, comme un symbole. À la pause déjeuner, le message était clair. Quraishi sur 76*, Roy sur 37*, bien installés, et une avance qui continuait de gonfler comme une marée impossible à contenir.
Quraishi se révèle, Roy enfonce le clou
Après la pause, les capitaines ont misé sur le spin. Dernier pari, dernier espoir. Il n’a pas pesé bien lourd. Roy a atteint son cinquantième run sans trembler, gérant le temps et le score comme un vieux routier. Quraishi, lui, a continué à construire, balle après balle, jusqu’à toucher un cap décisif : son tout premier century en première classe.
Son célébration n’a laissé aucun doute sur l’ampleur du moment. Deux six de suite sur Vijay, la batte comme un marteau, et l’avance qui dépasse les 750. Le match n’était plus seulement contrôlé, il était confisqué.
Roy a fini par tomber dans la 99e over, mettant fin à un partenariat massif de 150 runs. Une association qui a définitivement brisé la résistance de South Zone. L’over suivante, Ishan Kishan a levé le bras, appelé la déclaration, et les poignées de main ont suivi. East Zone tenait son troisième Duleep Trophy.
L’empreinte Jharkhand et la mue de Kishan
Cette victoire porte la marque d’un collectif, mais aussi celle d’un État : le Jharkhand. Kushagra, Quraishi, Shikhar Mohan, tous ont pesé lourd au tableau d’affichage. Une continuité pour Kishan, déjà vainqueur du Syed Mushtaq Ali Trophy la saison passée en tant que capitaine. La scène domestique est devenue son terrain de domination silencieuse.
Son influence ne s’est pas limitée au capitanat. Avec un total de 350 runs sur le match, il a signé le plus gros agrégat de l’histoire d’un match de Duleep Trophy. Récompense logique : le titre de Player of the Match. En face, Tilak Varma, capitaine de South Zone, a hérité du titre de Player of the Series, mais avec un goût amer. Il a reconnu sa déception de ne pas avoir mieux négocié la première journée, celle qui a permis à East Zone de bâtir une avance de 708 runs sur la première manche. Une faille initiale qui s’est transformée en gouffre.
Kishan, lui, a parlé d’« être un bon leader » et évoqué son temps loin de l’équipe nationale comme une période de transformation. Plus calme. Plus lucide sur les situations. Toujours aussi affamé. Son bilan en dit plus que n’importe quel discours : 16 matchs de première classe comme capitaine, aucune défaite.
Le Duleep Trophy 2026 ne restera pas seulement comme une large victoire d’East Zone. Il pourrait bien marquer le moment où Ishan Kishan a cessé d’être seulement un talent explosif pour devenir un patron installé du cricket de première classe. La question, désormais, se pose ailleurs : combien de temps encore cette domination restera-t-elle cantonnée au circuit domestique ?
