Football letton : six joueurs étrangers sans permis de travail

L’été a été chaud en Lettonie, et pas seulement sur les terrains. Le Service national des gardes-frontières a mis la main sur six footballeurs étrangers évoluant comme professionnels sans disposer des permis de travail requis, selon des informations transmises à l’agence LETA et relayées par LSM English.

Août : deux joueurs et un dirigeant dans le viseur

En août, les gardes-frontières ont ouvert des procédures administratives contre deux joueurs : un citoyen japonais et un citoyen nigérian. Tous deux étaient employés comme footballeurs professionnels au sein d’un club local, sans avoir obtenu les autorisations nécessaires pour travailler sur le territoire letton.

Les autorités ne se sont pas arrêtées aux seuls acteurs de terrain. Un membre du conseil d’administration du club concerné fait lui aussi l’objet de poursuites administratives, pour emploi de personnes dépourvues de permis de travail. Le message est clair : les dirigeants seront tenus responsables autant que les joueurs.

Juillet dans la continuité, chiffres en forte hausse

Un mois plus tôt, en juillet, la tendance était déjà installée. Le Service national des gardes-frontières avait lancé quatre autres procédures administratives visant deux citoyens japonais, un citoyen tunisien et un citoyen brésilien. Là encore, tous exerçaient comme professionnels du football sans disposer des documents exigés.

Ce n’est pas un incident isolé, mais un phénomène qui s’inscrit dans la durée. L’an dernier, un joueur et deux membres de conseils d’administration avaient déjà été sanctionnés administrativement pour des infractions dans le domaine de l’emploi.

En 2024, l’ampleur du problème a pris une autre dimension : 16 athlètes et quatre membres de conseils d’administration ont été tenus pour responsables d’infractions liées au travail. Une courbe qui grimpe et qui interroge la manière dont certains clubs gèrent le recrutement et la régularisation de leurs joueurs étrangers.

Derrière ces chiffres, une réalité brutale : dans un football letton en quête de compétitivité, la tentation de contourner les règles existe. Les gardes-frontières, eux, viennent de rappeler que le jeu se gagne aussi… sur le terrain du droit.