Glentoran vise Jim Magilton pour relancer sa saison
Glentoran n’a pas traîné. Vingt-quatre heures après la séparation avec Declan Devine, le club de l’Oval a déjà un nom en tête pour relancer sa saison : Jim Magilton, l’homme qui fait vibrer Cliftonville depuis deux ans.
Devine a quitté son poste lundi, au terme d’un début d’exercice raté qui a rapidement tendu l’atmosphère autour de l’équipe. Mardi soir, ce sont les adjoints Paddy McCourt et Tim McCann qui ont assuré l’intérim sur le banc. Sans réussite. Glentoran s’est incliné à domicile face au leader du championnat, Coleraine, comme un symbole d’un cycle à bout de souffle.
Le club veut frapper vite et fort. Jim Magilton est désormais la cible numéro un. Glentoran a officiellement demandé l’autorisation de discuter avec le manager de Cliftonville, preuve que la démarche est entrée dans une phase concrète. Les deux clubs doivent justement se retrouver sur le terrain samedi, à Solitude, pour une affiche de championnat qui prendra des allures de dossier brûlant en coulisses.
À 57 ans, l’ancien international nord-irlandais s’est imposé comme l’une des figures majeures du banc dans le pays. Nommé à la tête de Cliftonville en 2023, en succession de Paddy McLaughlin, il a immédiatement redonné du poids à l’institution. Un an plus tard, il offre au club l’Irish Cup, mettant fin à une attente interminable de 45 ans. Une libération pour les supporters, un marqueur fort pour sa réputation.
Magilton ne s’est pas arrêté là. Passé par Ipswich Town, l’Irish FA, Dundalk et Melbourne Victory, il a exporté ses idées et son exigence avant de revenir imposer sa patte à Solitude. Sous ses ordres, Cliftonville décroche aussi la BetMcLean Cup 2025, en dominant Glentoran en finale. Une victoire qui résonne aujourd’hui d’un écho particulier, alors que ceux qu’il a battus veulent désormais en faire leur nouvel homme fort.
Tout n’a pourtant pas été parfait. Deux mois après ce sacre en coupe de la ligue, Cliftonville s’incline en finale de l’Irish Cup face à Dungannon Swifts. Un coup d’arrêt, mais pas de quoi effriter l’image d’un entraîneur capable de mener ses équipes jusqu’aux grands rendez-vous.
C’est précisément ce profil que recherche Glentoran : un technicien rompu à la pression, habitué aux trophées, capable de redresser une dynamique enlisée. Si les discussions aboutissent, le duel de samedi à Solitude pourrait devenir le dernier match de Magilton sur le banc de Cliftonville… avant, peut-être, de prendre place dans le camp d’en face.
