Hamzah Sheeraz abandonne sa ceinture WBO : un choix stratégique
Hamzah Sheeraz n’aura pas gardé longtemps son titre WBO des super-moyens. À peine deux jours après que Queensberry Promotions a remporté l’appel d’offres pour organiser un combat face à l’ancien champion des moyens Janibek Alimkhanuly, le Britannique a décidé de rendre la ceinture. Décision officialisée par la WBO dans un communiqué, après notification de son équipe.
Un champion éphémère
Sheeraz (24-0-1, 19 KO) avait conquis la ceinture vacante le 23 mai en battant Alem Begic, avant de la défendre le 25 juillet contre Simon Zachenhuber. Deux combats, un titre mondial, et déjà la page se tourne. Son règne restera comme l’un des plus discrets de ces dernières années, sauvé uniquement par la visibilité offerte par les grandes cartes sur lesquelles il figurait.
Mais le contexte économique et sportif pèse lourd. Queensberry avait remporté l’enchère pour un peu plus d’un million de dollars. La part de Sheeraz se serait située aux alentours de 750 000 dollars pour affronter Janibek. Un montant important, mais pas forcément décisif quand on considère le risque sportif et les autres options possibles sur le marché.
Un risque nommé Janibek
Sur le papier, Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KO) représentait l’adversaire le plus dangereux de la carrière de Sheeraz, peut-être au coude-à-coude avec Carlos Adames, contre lequel le Britannique avait dû se contenter d’un nul contesté. Le Kazakh, lui, n’a plus boxé depuis avril 2025, mais reste un nom lourd dans la catégorie.
Renoncer à la ceinture, c’est éviter un pari à haut risque pour une récompense finalement limitée. Sheeraz peut raisonnablement espérer gagner autant, voire plus, face à un adversaire moins redoutable, tout en préservant son invincibilité et sa marge de manœuvre pour la suite.
La controverse Janibek
Un autre élément pèse dans cette histoire : le statut même de Janibek au sein de la WBO. Le Kazakh a été désigné challenger obligatoire chez les super-moyens malgré un contrôle antidopage positif l’an dernier, qui lui avait coûté son titre IBF des moyens. L’IBF l’avait destitué, la WBO, elle, avait choisi de ne pas le faire.
Le voir aujourd’hui propulsé en position de n°1 officiel pour un titre WBO vacant a de quoi interroger. La décision de Sheeraz s’inscrit aussi dans ce contexte trouble, où la logique sportive et la cohérence disciplinaire ne vont pas toujours de pair.
La suite du tableau WBO
Avec le retrait de Sheeraz, Janibek devrait maintenant disputer la ceinture WBO des super-moyens laissée vacante. Il reste installé au premier rang des prétendants, devant Diego Pacheco, Jacob Bank, Kevin Sadjo, Armando Resendiz, Bektemir Melikuziev, Edgar Berlanga, Milorad Zizic, Hebert Sousa et Bernardin Jakaj, qui complètent le top 10.
La ceinture change de mains sans passer par le ring. Le vrai combat, lui, reste à venir : qui osera se mesurer à Janibek pour la récupérer, et à quel prix sportif ?
