Jack Edwards propulsé vers sa première sélection en ODI
L’Australie n’attendra pas longtemps pour tester ses réserves de vitesse. Jack Edwards, jeune rapide capable d’apporter aussi au bâton, est appelé en renfort pour la série de trois ODI en Afrique du Sud et se retrouve soudain aux portes d’un premier cap international.
L’all-rounder a quitté Puducherry, en Inde, où il se préparait avec Australia A pour un match de quatre jours face à India A, pour rallier Durban avant le premier ODI prévu jeudi. Changement de continent, changement de format, mais la même exigence : répondre immédiatement au niveau international.
Ce coup d’accélérateur dans la carrière d’Edwards s’explique par un coup d’arrêt pour un autre. Billy Stanlake, autre rapide de grande taille, est contraint de renoncer à la série après une douleur au flanc ressentie lors du deuxième ODI contre le Zimbabwe. Il s’est arrêté en plein milieu de son cinquième over, geste lourd de sens pour n’importe quel fast bowler. De retour en Australie, il passera des examens pour mesurer l’ampleur de la blessure.
Pendant que Stanlake sort du cadre, un autre nom glisse lui aussi hors du groupe, mais pour des raisons bien différentes. Spencer Johnson, gaucher rapide, a été libéré de la sélection malgré sa participation à deux des trois ODI contre le Zimbabwe. Aucune blessure, aucun problème physique : simplement un choix de composition pour cette série en Afrique du Sud, où il a été jugé excédentaire.
Le timing est cruel, car Johnson venait tout juste de retrouver le format. Après dix-huit mois loin de l’ODI, il s’était rappelé au bon souvenir de tout le monde lors du succès haletant de l’Australie dimanche face au Zimbabwe : deux wickets et une contribution précieuse dans un dernier partenariat de 27 runs pour le dernier guichet. Un rôle de pompier de luxe, aussitôt renvoyé vers une autre mission.
Le gaucher ne restera pas longtemps sans maillot national : il rejoindra Australia A pour trois rencontres de 50 overs à Puducherry le mois prochain. Un autre décor, mais toujours la même vitrine pour convaincre les sélectionneurs.
À Durban, la rotation continue au sein de l’attaque. Pat Cummins et Mitchell Starc rejoignent le groupe pour cette série en Afrique du Sud, apportant leur poids de leaders et une expérience immense dans les moments serrés. Autour d’eux, Nathan Ellis, Josh Hazlewood et Xavier Bartlett complètent l’arsenal de vitesse.
Entre une première potentielle pour Jack Edwards, le forfait de Billy Stanlake et le détour de Spencer Johnson par Australia A, l’Australie redessine encore une fois les contours de son attaque. La question, désormais, est simple : qui saisira cette fenêtre de tir avant que la hiérarchie ne se fige à l’approche des grands rendez-vous à venir ?
