Jonathan Trott nommé sélectionneur des England Lions pour l'hiver

Jonathan Trott revient au cœur du dispositif anglais. L’ancien batteur d’England a été nommé sélectionneur principal des England Lions pour le programme hivernal à venir, a annoncé l’ECB ce lundi 21 septembre. Un retour aux sources pour un technicien qui a patiemment construit sa crédibilité sur les bancs de touche après une carrière internationale solide.

Il arrive avec un CV récent qui parle pour lui. Au terme de la campagne de la Coupe du monde T20 2026, Trott a quitté son poste de sélectionneur de l’Afghanistan, qu’il dirigeait depuis 2022. En quatre ans, il a accompagné une équipe en pleine ascension jusqu’à une première historique : une qualification en demi-finale de la Coupe du monde T20 masculine en 2024. Une performance qui a installé l’Afghanistan dans le paysage des grandes nations de ce format.

Ce n’est pas un inconnu pour le cricket anglais. Pendant la période marquée par la pandémie de COVID-19, Trott a déjà travaillé comme entraîneur adjoint avec l’équipe masculine d’England. Tout récemment, il a de nouveau pris place dans le staff national en assurant l’intérim à la tête des England Lions lors de leur série T20 remportée 2-0 face au Sri Lanka. Une pige concluante, transformée aujourd’hui en mandat à plein temps.

À 45 ans, il hérite d’un hiver chargé. Les England Lions ont au programme des tournées aux Caraïbes, en Afrique du Sud et au Sri Lanka. Un bloc de compétition pensé comme un laboratoire pour le futur de l’équipe première.

Ed Barney, directeur de la performance masculine à l’ECB, ne cache pas l’importance de cette nomination. Il décrit Trott comme « un entraîneur exceptionnel avec un bilan prouvé au niveau international » et souligne que l’instance est « ravie » de le voir prendre la tête du programme Lions pour cet hiver intense. La feuille de route est claire : un accent marqué sur le format 50 overs, avec trois tournées destinées à préparer les joueurs les plus proches de l’équipe nationale au cricket international en one-day. À côté de cela, des rencontres en red-ball sont prévues pour continuer à élargir la palette technique et mentale de ce vivier.

Barney insiste aussi sur un point clé : Trott connaît la maison. Ancien joueur d’England passé lui-même par le programme Lions, il mesure le rôle de ce sas entre le niveau domestique et la scène mondiale. Cette expérience, estime l’ECB, sera « inestimable » pour guider une génération qui frappe déjà à la porte de l’équipe première.

Trott n’arrive pas sans légitimité sportive. Triple vainqueur des Ashes, il a disputé 52 Tests et 75 rencontres en white-ball pour England. Une carrière pleine, marquée par des séries décisives et une constance qui a longtemps structuré le haut de l’ordre anglais.

L’intéressé ne cache pas son enthousiasme à l’idée de retrouver le blason national. Il se dit « ravi » de revenir travailler au sein de la structure England et « très excité » par ce rôle de sélectionneur des England Lions. Surtout, il rappelle ce que représente cette équipe pour ceux qui y passent : un espace de croissance, sur et en dehors du terrain, qui a compté dans sa propre trajectoire.

Désormais, c’est à lui de faire vivre ce couloir vers le très haut niveau. Les prochains mois diront quels futurs internationaux sortiront de cet hiver sous la houlette de Jonathan Trott.