Jürgen Klopp et le choix audacieux de Mika Baur au Celtic
Jürgen Klopp n’a pas mis longtemps à bousculer les habitudes. Pour sa première liste à la tête de l’Allemagne, le technicien a convoqué un groupe XXL de 44 joueurs, scindé en deux sélections. Au milieu des cadres et des noms attendus, un visage surprend : Mika Baur, milieu de 22 ans du Celtic.
Un choix qui n’a rien d’un caprice. Aux yeux de Klopp, Baur incarne exactement ce qu’il veut voir dans son nouveau projet.
« Je le trouve vraiment excitant. Il est totalement partant », a confié le sélectionneur, cité par STV Sport.
Quelques mots, mais un vrai sceau de validation pour un joueur qui, il y a quelques mois encore, portait les couleurs de Paderborn.
Un pari à 6 millions et un hiver écossais
Baur a quitté l’Allemagne l’été dernier, après une saison pleine avec Paderborn, promu en Bundesliga et maintenu grâce à un exercice 2025/26 solide où le milieu a été presque omniprésent. Celtic a déboursé environ 6 millions de livres pour l’arracher, misant sur son volume de jeu et sa maturité précoce.
Changer de pays, de culture, de climat. Et de pression. Klopp ne s’y est pas trompé.
« Nous avons aussi parlé au téléphone de la météo à Glasgow – quelque chose que je connais bien depuis Liverpool. Avec ce transfert, il a franchi une étape très exigeante », a-t-il expliqué.
Ce n’est pas seulement le froid et la pluie qui ont forgé le caractère de Baur depuis son arrivée. C’est aussi la nécessité de s’imposer immédiatement dans un club où la patience existe rarement.
Déjà incontournable au Celtic
Sous les ordres de Martin O’Neill, Baur n’a pas mis longtemps à se faire une place. Mieux : il a relégué sur le banc un nom bien plus ronflant, Alex Oxlade-Chamberlain, pourtant arrivé lui aussi cet été avec son expérience et son pedigree.
Le jeune Allemand a frappé un premier grand coup en étant élu homme du match après avoir inscrit le but de la victoire contre St Johnstone plus tôt ce mois-ci. Un but décisif, un match plein, et l’impression que le milieu avait déjà pris la mesure du football écossais, rugueux et sans temps mort.
La suite a été plus rude au tableau d’affichage, mais révélatrice de la confiance que lui accorde O’Neill : Baur a disputé l’intégralité du Glasgow Derby perdu 3-0 à Ibrox. Dans la défaite, il est resté sur le terrain jusqu’au bout, signe clair qu’il fait désormais partie du noyau dur.
De l’Under-21 à la scène principale
Klopp n’a pas seulement retenu Baur. Il a aussi appelé plusieurs de ses anciens coéquipiers de la sélection espoirs : Said El Mala, Finn Jeltsch et Brajan Gruda. Une génération qui monte, que le nouveau sélectionneur veut tester sans tarder.
Pour cette fenêtre internationale, l’Allemagne sera divisée en deux groupes. Le premier affrontera les Pays-Bas et la Grèce. Le second, celui de Baur, défiera la Serbie puis la Grèce. Le milieu du Celtic rejoindra la sélection à partir du 28 septembre, avec une opportunité claire : gratter ses premières minutes chez les A.
S’il venait à faire ses débuts, Baur s’inscrirait dans une lignée très particulière : celle des internationaux allemands passés par Celtic. Andreas Thom et Andreas Hinkel l’ont précédé dans ce double costume, entre vert et blanc à Glasgow et maillot de la Nationalmannschaft.
Baur, lui, n’en est qu’au début. Il a quitté le confort relatif de la Bundesliga pour le tumulte de Celtic Park, il a gagné sa place dans un milieu concurrentiel, il a attiré l’œil d’un sélectionneur qui ne distribue pas les compliments à la légère.
Le pari est déjà payant. Reste à savoir jusqu’où ce jeune Allemand, façonné par la pluie de Glasgow et désormais adoubé par Klopp, pourra pousser la porte qu’il vient d’entrouvrir.
