Katie Taylor : Dernier Combat Émotionnel à Croke Park
Croke Park se prépare à une soirée d’adieux comme l’Irlande en voit rarement. Samedi, Katie Taylor disputera le dernier combat de sa carrière professionnelle dans un stade plein à craquer, et ce sera Westlife qui donnera le ton émotionnel de la nuit.
Le groupe irlandais a été confirmé comme tête d’affiche de l’animation entourant ce combat d’adieu, point d’orgue d’une trajectoire qui a fait de la boxeuse de Bray une icône nationale. Avant son ultime montée sur le ring, annoncée comme l’une des plus chargées en émotions de sa carrière, les voix de Westlife résonneront une nouvelle fois sous les projecteurs de Croke Park.
Sur le ring, Taylor affrontera la Française Flora Pili, invaincue, devant plus de 80 000 spectateurs. Un dernier défi pour tenter de boucler la boucle en beauté, avec l’ambition de quitter la scène en triple championne du monde incontestée. Une fin de règne à la hauteur de son héritage.
Westlife, qui a déjà fait de Croke Park son jardin avec six concerts à guichets fermés, ne cache pas sa fierté d’avoir été choisie par Taylor pour accompagner cette nuit historique. Le groupe s’est dit « tellement honoré » de participer à l’événement, rappelant combien la boxeuse a « inspiré tout le pays » et soulignant le lien particulier qui les unit à ce stade dublinois.
Le palmarès du groupe parle pour lui : plus de 55 millions de disques vendus, 16 singles numéro un en Irlande, 14 titres en tête des classements au Royaume-Uni, et une collection de tubes devenus des hymnes populaires, de Flying Without Wings à Queen of My Heart en passant par You Raise Me Up. Des chansons qui ont déjà accompagné des générations de fans irlandais et qui, samedi, serviront de bande-son aux derniers pas de Taylor vers le ring.
Ce rendez-vous à Croke Park s’inscrit dans un calendrier chargé pour Westlife. Quelques jours après la soirée d’adieu de Taylor, le groupe lancera un marathon de 13 dates à guichets fermés au 3Arena de Dublin à partir du 10 septembre, une résidence record organisée pour célébrer ses 25 ans de carrière.
D’autres artistes viendront compléter le programme de la soirée, avec de nouveaux noms attendus d’ici la fin de la semaine. Mais le cœur du spectacle est déjà clair : une championne au crépuscule de sa carrière, un groupe au sommet de sa popularité, et un stade emblématique prêt à vibrer une fois encore.
Pour ceux qui ne pourront pas être dans les tribunes, Katie Taylor – Flora Pili sera diffusé en direct sur RTÉ2 et RTÉ Player, avec un commentaire radio en direct sur RTÉ 2FM, tandis que DAZN assurera la retransmission mondiale. Un dernier combat, un dernier ring walk, une dernière ovation : Croke Park s’apprête à dire adieu à l’une de ses plus grandes championnes.
