Manchester City conclut un accord pour Enzo Fernandez

Manchester City tient sa cible au milieu. Le club mancunien a trouvé un accord de principe avec Chelsea pour le transfert d’Enzo Fernandez, à quelques heures de la fermeture du mercato. Le dossier, longtemps figé, s’est brutalement emballé en début de semaine.

Selon le quotidien britannique The Sun, les dirigeants de City ont enfin ouvert des discussions directes avec leurs homologues londoniens lundi pour le milieu argentin de 25 ans. Les échanges ont rapidement débouché sur une entente initiale entre les deux clubs, confirmée ensuite par le journaliste Gianluca Di Marzio, généralement très bien informé sur le marché des transferts.

Derrière cet accord, une histoire de retrouvailles. Enzo Fernandez s’apprête à retrouver Enzo Maresca, son ancien entraîneur à Chelsea, désormais installé sur le banc de l’Etihad après la fin de l’ère Pep Guardiola cet été. Maresca connaît le joueur, le contexte, son caractère. Il sait ce qu’il peut lui demander avec ballon… et sans.

Reste un adversaire implacable : l’horloge. L’international argentin doit finaliser son départ avant la fermeture officielle du marché, prévue aujourd’hui à 23h, heure locale. D’ici là, feu vert administratif, visite médicale et signature devront s’enchaîner sans accroc. La moindre anicroche, et le transfert bascule dans le dossier avorté de dernière minute.

En attendant, Fernandez est suspendu aux validations finales. L’accord entre clubs posé, le milieu n’attend plus que l’autorisation de passer sa visite médicale pour sceller son arrivée chez le champion d’Angleterre en titre.

À Londres, silence radio. Chelsea et son entraîneur Xabi Alonso n’ont rien laissé filtrer publiquement sur l’avenir du joueur, écarté du groupe pour la rencontre de dimanche face à Brighton. Interrogé sur la possibilité que le champion du monde ait déjà disputé son dernier match sous le maillot des Blues, l’Espagnol a botté en touche : « On verra. Nous voulons ce qu’il y a de mieux pour l’équipe, c’est pour cela que nous avons pris la décision contre Luton et aujourd’hui, et tout ce qui se passera avant mardi soir, nous devons être conscients de la façon dont les choses vont évoluer.

Alonso a poursuivi en élargissant le propos à son effectif : « Nous ne sommes pas sûrs, nous nous préparons à tous les scénarios, mais je suis certain que quoi qu’il arrive à partir de mercredi, nous aurons un effectif suffisamment bon pour rivaliser dans tous les matches de Premier League. » Un message de fermeté, mais aussi la reconnaissance implicite que le départ de Fernandez est bien sur la table.

Le milieu argentin, lui, n’a jamais caché son attachement à Enzo Maresca. En janvier, lorsque Chelsea avait décidé de se séparer de l’entraîneur italien, Fernandez n’avait pas mâché ses mots envers la direction londonienne. « Je ne comprends pas », avait-il lâché au micro de la chaîne mexicaine TUDN. « Parfois, il y a des choses que nous ne comprenons pas en tant que joueurs, et comment et de quelle manière ils essaient de gérer les affaires.

Il avait ensuite décrit une cassure brutale : un projet stoppé net. « Clairement, c’était un départ qui nous a fait beaucoup de mal, surtout en milieu de saison, car cela coupe tout d’un coup. Nous avions une identité. Il nous avait donné un système, même si, selon la nature du football, parfois les choses vont bien et parfois mal. Mais il a toujours eu une identité très claire dans la manière d’entraîner et de jouer.

Cette identité, Fernandez pourrait la retrouver à Manchester, dans un environnement radicalement différent mais taillé pour ses ambitions. City cherche à renouveler progressivement son milieu, à injecter de la fraîcheur et de la créativité dans une zone clé du terrain. L’Argentin, champion du monde, arrive avec un pedigree et une expérience des matches à haute tension qui collent parfaitement aux exigences du club.

Tout se joue désormais dans ces dernières heures de mercato. Si les signatures arrivent à temps, Manchester City ajoutera une pièce maîtresse à son entrejeu, tandis que Chelsea tournera une page de plus dans sa reconstruction express. Si le temps manque, le feuilleton Fernandez restera comme l’un de ces transferts avortés qui marquent une saison.

La réponse tombera avant 23h. Et avec elle, peut-être, un tournant pour les deux clubs.