Manchester United : Focus sur Igor Matanovic et l'avenir de Zirkzee

Manchester United se prépare à un été agité sur le front de l’attaque. Et tout tourne autour d’un nom : Joshua Zirkzee.

Matanovic, la piste qui s’ouvre

Face à l’incertitude grandissante autour de l’avenir de Zirkzee à Old Trafford, Manchester United s’est positionné sur Igor Matanovic, l’attaquant de Freiburg, désormais courtisé par trois clubs majeurs : United, Tottenham et la Fiorentina.

Le Croate sort d’une saison solide en Bundesliga, ponctuée de 11 buts. En Allemagne comme dans son pays, on le présente déjà comme l’« héritier de Mario Mandzukic » : grand, agressif, capable de peser sur une défense et de finir les actions avec autorité. Un profil de vrai numéro 9, exactement ce qui pourrait manquer à United si Zirkzee s’en va.

Selon la Gazzetta dello Sport, la Fiorentina travaille depuis plusieurs jours sur ce dossier. Le journal italien parle d’une opération « difficile mais pas impossible » pour le club de Serie A. Le problème pour les Toscans ? L’entrée en scène de Manchester United et Tottenham, qui complique sérieusement la donne.

Le contexte joue pourtant en faveur des Mancuniens. Omar Marmoush se rapproche de Tottenham, pendant que la Fiorentina concentre ses efforts sur Zirkzee, désormais en discussions avancées avec le club italien d’après Fabrizio Romano. Si l’attaquant néerlandais file bien à Florence, la voie pourrait se dégager pour United sur Matanovic.

Zirkzee, la pièce maîtresse du puzzle

Tout le mercato offensif de Manchester United est suspendu au sort de Zirkzee. Tant qu’il est là, la priorité reste ailleurs. S’il part, tout bascule.

Ben Jacobs l’a rappelé : la direction portée par INEOS est prête à bouger pour un nouvel avant-centre uniquement si Zirkzee quitte le club cet été. Le club reste donc « en alerte » sur le poste de numéro 9, prêt à accélérer dans les dernières heures du marché si nécessaire, mais sans se mettre le couteau sous la gorge.

La logique est claire : si Manchester United ne trouve pas la bonne opportunité, le club ne forcera pas un transfert. Mais si Zirkzee rejoint la Serie A, la pression montera d’un cran, et Matanovic deviendra alors bien plus qu’une simple option étudiée.

Un été déjà chargé… mais incomplet

En parallèle, United a déjà considérablement retouché son effectif. Le milieu de terrain a été la grande priorité de ce mercato : Carlos Baleba, Youri Tielemans et Andrey Santos sont arrivés respectivement de Brighton, Aston Villa et Chelsea, donnant un nouveau visage à l’entrejeu.

Le club a aussi renforcé son banc avec l’arrivée de Karl Darlow comme gardien numéro deux, libre, et a investi environ 8 millions d’euros sur le jeune Tynan Thompson, débauché de Tottenham.

Reste une impression nette : le chantier n’est pas terminé. Dans les coulisses, on évoque encore la possibilité de recruter un latéral gauche, un ailier gauche et un attaquant avant la fermeture du marché. Mais le poste jugé le plus urgent, à l’heure actuelle, se situe bien côté gauche de la défense.

Le casse-tête du côté gauche : Balde, Hall et les autres

Sur le dossier du latéral gauche, Manchester United avance avec prudence. Ben Jacobs explique que le club garde un œil attentif sur les dernières heures du marché, sans se précipiter.

Alejandro Balde a été proposé à plusieurs clubs, dont United. Barcelone serait prêt à accepter un départ autour de 45 millions d’euros. Une somme importante, et surtout un engagement lourd à long terme.

À Old Trafford, la réflexion est plus nuancée. La direction se verrait bien privilégier un prêt, éventuellement assorti d’une option d’achat, plutôt qu’un transfert sec immédiat. Une stratégie qui s’explique par un nom : Lewis Hall.

Le latéral anglais est considéré comme la cible numéro un pour 2027. Problème : il n’est pas jugé accessible à ce stade du mercato.

United doit donc trancher : investir dès maintenant sur un latéral comme Balde, ou se contenter d’un renfort de transition, un « stopgap », pour mieux se jeter sur Hall l’année prochaine. D’autres noms circulent, comme Jorge Salinas et David Raum, également proposés au club. Mais pour l’instant, aucun dossier n’a réellement pris de l’ampleur.

Rien n’est avancé, tout reste ouvert. Et pendant que les discussions s’éternisent sur le côté gauche, la vraie question brûle toujours : Zirkzee partira-t-il, ouvrant la porte à Igor Matanovic et à un nouveau visage pour l’attaque de Manchester United ?