Marta Kostyuk en quarts de finale à Guadalajara sans jouer

Marta Kostyuk n’a toujours pas frappé une balle à Guadalajara. Elle est pourtant déjà en quarts de finale.

La tête de série numéro 1 du tournoi mexicain avance sans avoir eu besoin de poser un pied en situation de match. Exemptée de premier tour, l’Ukrainienne a ensuite bénéficié d’un forfait au deuxième tour, Taylor Townsend ayant renoncé mercredi en raison d’une maladie.

Le tableau s’ouvre donc sans résistance pour la numéro 10 mondiale, qui va enfin lancer sa semaine face à Liudmila Samsonova, tête de série numéro 8. La Russe arrive, elle, de très loin : un combat de près de trois heures conclu au forceps contre Kayla Day, arraché 7-6 (7-4), 2-6, 7-6 (7-5). Deux tie-breaks, des nerfs tendus, et un ticket pour défier la patronne annoncée du tournoi.

Pour Kostyuk, Guadalajara s’inscrit dans une saison déjà charnière. Sacrée pour la première fois en WTA 1000 à Madrid au mois de mai, la joueuse de 24 ans a franchi un cap en Grand Chelem, atteignant les demi-finales à Roland-Garros puis à Wimbledon. Elle s’est arrêtée plus tôt à New York, battue en huitièmes de finale de l’US Open par la tête de série numéro 6, Linda Noskova.

La question est simple désormais : cette entrée en matière sans usure ni repère de match sera-t-elle un avantage frais ou un piège face à une Samsonova déjà lancée à plein régime ?