Max Verstappen défie 100 pilotes en karting à Silverstone
À Silverstone, Max Verstappen range sa Red Bull pour retrouver ses premiers amours : le karting. Mais pas pour une simple séance nostalgie. Le quadruple champion du monde se lance dans un défi totalement fou : partir derrière 100 pilotes et tenter de tous les dépasser en 30 tours. Un contre-la-montre humain, mécanique et mental, retransmis en direct sur ESPN sur Disney+.
Un peloton XXL, un seul objectif : le garder derrière
Le concept est brutal dans sa simplicité. Devant, 100 karts. Derrière, un seul homme : Verstappen. Trente tours pour remonter tout le monde sur une piste spécialement dessinée à Silverstone. Aucun tour d’illusion, aucun artifice : il doit doubler, doubler encore, jusqu’au dernier.
Face à lui, pas de plateau classique de pilotes professionnels. Le casting mélange athlètes, créateurs de contenu, streamers et personnalités venues du monde entier, tous réunis par une mission commune : empêcher Verstappen de passer.
Parmi eux, les streamers Pieface, Caedrel et TheDonato, l’ultra-runner Arda Saatçi, le spécialiste du tir longue distance Chris “Lethal Shooter” Matthews, ou encore Amber Gill, gagnante de Love Island en 2019. Des profils variés, des niveaux de pilotage disparates, mais un même point de mire : ce casque aux couleurs familières qui va fondre sur eux.
Matériel égal, talent en juge de paix
Pour que le défi tienne la route, l’égalité technique est totale. Chaque kart est identique. Poids compris. Le règlement impose un poids minimum de 85 kg, pilote et équipement inclus. Ceux qui n’atteignent pas ce seuil embarquent du lest. Personne ne profite d’un avantage de masse, tout se joue sur les trajectoires, les freinages, le courage… et le sang-froid.
Dans ces conditions, le talent brut de Verstappen se retrouve à nu. Pas de stratégie d’arrêt au stand, pas de gestion de pneus, pas de DRS. Juste un quadruple champion du monde face à 100 trajectoires imprévisibles.
Verstappen lucide : “Ce sera agité, c’est sûr”
Interrogé par ESPN avant le départ, Verstappen ne minimise pas l’ampleur du défi : « Cent, c’est beaucoup, vous savez, mais je pense que la façon dont ils ont configuré le circuit, d’après ce qu’ils m’ont montré, sera bonne. Mais ça va quand même être très agité, c’est sûr. »
Sur la manière d’aborder cette course très particulière, le Néerlandais refuse de se perdre dans les calculs : « Je pense que je dois d’abord comprendre et voir le niveau des pilotes. Je n’aime pas trop trop réfléchir à la situation. Je dois juste me laisser porter et essayer d’en tirer le maximum. »
Puis il lâche un aveu mi-sérieux, mi-amusé, qui en dit long sur la pression qu’il se met malgré tout : « J’espère qu’avec mon expérience, je serai plus rapide que la plupart. J’espère ! Ce serait quand même assez embarrassant s’ils sont plus rapides que moi ! »
Un show global, taillé pour le spectacle
Le dispositif télévisuel est à la hauteur de l’événement. La course, baptisée “Max vs 100”, se déroule le 16 septembre, avec un départ prévu à 18h, précédé d’une heure d’émission de lancement. L’intégralité de l’action est diffusée en direct dans le monde entier sur ESPN sur Disney+.
Aux États-Unis, les abonnés Unlimited peuvent suivre l’événement sur l’application ESPN, avant une diffusion différée plus tard dans la journée sur ESPN2. Un format hybride, entre show et compétition, pensé pour capter aussi bien les fans de Formule 1 que les communautés de streamers et de créateurs de contenu.
Reste une question simple, brutale, qui donne tout son sel à ce rendez-vous : face à 100 karts, 30 tours et zéro marge d’erreur, jusqu’où la rage de vaincre de Max Verstappen peut-elle le mener ?
