Mercato des Rangers : Kelsy et Bouanani en renfort

À Ibrox, un calme annoncé, puis la tempête. Derek McInnes pensait avoir verrouillé son mercato avec un dernier renfort offensif. À l’approche de la fermeture du marché écossais, les portes tournantes du vestiaire des Rangers n’ont jamais autant chauffé.

Kelsy, le gros coup venu de Portland

Le dossier traînait depuis des jours, il est désormais bouclé. Kevin Kelsy est un joueur des Rangers. L’attaquant vénézuélien arrive de Portland Timbers pour environ 9,5 M£, plus bonus, un montant massif pour la franchise MLS comme l’a confirmé l’insider Tom Bogert, qui a assuré que « le deal est fait ».

Le club de McInnes tenait absolument son remplaçant pour Youssef Chermiti, victime d’une rupture des ligaments croisés contre Hibs et absent au moins jusqu’après le Nouvel An. Kelsy avait déjà pris l’avion pour l’Europe depuis plusieurs jours, la légère attente tenait à la part de la somme de transfert qui lui revient. Le feu est désormais vert. Le buteur débarque dans un contexte clair : combler un vide majeur en attaque et porter une partie du poids offensif des prochains mois.

Bouanani, la “petite chose” qui change tout

Après la victoire contre Falkirk, McInnes avait lâché une phrase qui n’avait rien d’anodin : « Il peut encore y avoir une autre petite chose à régler quand je descendrai du car ce soir pour parler à Jim. » Cette « petite chose » a pris un nom : Badredine Bouanani.

Longtemps promis à Strasbourg, l’ailier de Stuttgart est désormais tout proche de rejoindre les Rangers. Il a déjà pris la direction de l’Écosse et passe sa visite médicale, alors que le club tente de finaliser un prêt avec option d’achat estimée à 18 M€. Une somme potentiellement historique. Si cette clause est activée à terme, elle pourrait devenir un record pour le football écossais.

Bouanani n’est pas un inconnu à Ibrox. Sous le maillot de Nice, il avait marqué lors du succès 4-1 en Ligue Europa face à l’équipe de Philippe Clement en 2024. Transféré depuis à Stuttgart, il pourrait donc revenir très vite sur la pelouse d’Ibrox, cette fois sous le maillot bleu, avec la perspective d’un transfert définitif déjà cadré sur le papier.

Bajraktarevic dans le viseur

Les couloirs offensifs ne se résument pas au seul Bouanani. Le nom d’Esmir Bajraktarevic figure aussi sur le tableau de chasse des dirigeants. Les Rangers discutent avec PSV au sujet de l’ailier international bosnien, né aux États-Unis, âgé de 21 ans.

Arrivé à Eindhoven en janvier 2025 en provenance de New England Revolution, Bajraktarevic est sous contrat jusqu’en 2029. Le département recrutement des Rangers a creusé le dossier en profondeur, avec une implication marquée de Dan Purdy. Le joueur attire toutefois d’autres clubs, et les informations venues des Pays-Bas, via Rik Elfrink, indiquent qu’il « pourrait encore quitter » PSV. Si les Rangers veulent le faire venir, ils devront accélérer.

Cerny, dossier refermé

Un retour de Vaclav Cerny à Ibrox avait brièvement agité les rumeurs. Il n’aura pas lieu. L’ailier tchèque, ciblé pour un possible come-back après son passage au club, ne quittera pas Besiktas. Son salaire élevé et sa volonté de rester en Turquie, où le cadre fiscal lui est favorable, ont refroidi toute tentative.

McInnes doit donc chercher ailleurs pour renforcer ses ailes.

Aasgaard, Barron, Cameron : sorties en chaîne

Pendant que les arrivées se négocient, les portes de sortie s’ouvrent. Thelo Aasgaard rejoint Anderlecht en prêt avec une option d’achat à 6 M€. Il suit ainsi Connor Barron et Lyall Cameron, eux aussi partis en prêt.

Aasgaard, également suivi par Bodo/Glimt, passera la saison en Belgique, où il retrouvera un ancien coéquipier des Rangers, Oliver Antman, déjà parti plus tôt dans l’été. Barron a finalisé son départ vers Middlesbrough, tandis que Cameron a été prêté à Dundee United pour l’exercice en cours.

Ces trois départs libèrent de la place dans l’effectif de McInnes et dessinent un groupe plus resserré autour de ses cadres.

Nsiala vers Chypre, McCausland et Souttar sur le marché

Clinton Nsiala devrait être le prochain à faire ses valises. Le défenseur est en passe de rejoindre Pafos en prêt, où il serait amené à évoluer aux côtés de David Luiz, l’ancien international brésilien passé par Chelsea. Bursaspor s’est aussi manifesté, mais la piste chypriote tient la corde.

Ross McCausland, lui, reste disponible pour un prêt. Bursaspor fait partie des clubs intéressés. John Souttar pourrait également quitter Ibrox d’ici la fermeture du marché écossais. Des franchises de MLS et plusieurs clubs de Premiership surveillent sa situation et pourraient tenter un prêt pour le défenseur international écossais.

Munn en quête de temps de jeu

Dans les buts, Mason Munn est lui aussi sur la liste des prêts possibles. Le gardien nord-irlandais a reculé dans la hiérarchie après l’arrivée d’Ivor Pandur et se trouve désormais derrière Pandur, Liam Kelly et le jeune Rydnn McGuire.

Ses prêts successifs à Dunfermline et Forfar la saison passée n’ont pas vraiment décollé. Un nouveau départ temporaire pourrait lui offrir enfin une vraie séquence de matches en équipe première.

Miovski, Cifuentes, Raskin : les cadres restent

Tous les mouvements ne vont pas dans le sens des sorties. Bojan Miovski, un temps évoqué du côté de Feyenoord, LASK ou Genclerbirligi, semble de plus en plus parti pour rester à Ibrox. Les pistes se sont refroidies les unes après les autres. Sauf offre tardive venue de Grèce ou d’un championnat dont le marché reste ouvert plus longtemps, l’attaquant restera un élément du dispositif de McInnes.

Même constat pour Jose Cifuentes. De retour d’un prêt à Toronto FC, le milieu poursuit sa convalescence après une opération. Les Rangers ne prévoient pas de mouvement avant le mercato de janvier. Il restera au club au moins jusqu’à l’hiver.

Le cas le plus brûlant concernait Nicolas Raskin. Les derniers jours ont été agités : prêt avec option d’achat envisagé, puis retrait des Rangers, avant une offre de 12 M€ de Besiktas, finalement refusée par le club d’Ibrox. Le milieu belge, écarté des groupes contre Jablonec et Aberdeen, a réintégré l’équipe face à Falkirk.

McInnes n’a jamais caché sa position : il veut le garder. « Nico a été exemplaire, a-t-il souligné. Il s’entraîne brillamment. Tant qu’il n’y a pas d’offre que le club doit vraiment considérer, il doit se concentrer sur le travail. S’il reste, il donnera un service brillant, comme il l’a déjà fait. » À l’heure où la fenêtre se referme, tout indique que Raskin restera bien un joueur des Rangers.

Un final de mercato à haute tension

Le décor a radicalement changé par rapport à l’idée initiale d’un Kelsy comme ultime recrue. Le buteur vénézuélien est bien arrivé, Portland Timbers récupère environ 9,5 M£ plus bonus. Bouanani se rapproche d’un prêt avec une option d’achat à 18 M€, Bajraktarevic reste une possibilité réelle pour l’aile, et plusieurs joueurs en surplus cherchent une porte de sortie avant 17h jeudi, heure de fermeture du marché écossais.

Ce qui devait être une fin de mercato sans histoire s’est transformé en sprint final à Ibrox. Entre gros investissement potentiel, gestion des prêts et refus d’offres majeures, une question plane désormais : à quoi ressemblera vraiment ce Rangers version McInnes lorsque le rideau tombera sur ce mercato agité ?