Michael Carrick refuse de céder à la panique après une série de défaites

Michael Carrick refuse la panique : « Ridicule » de penser à son avenir après trois mauvais matches

À Old Trafford, la semaine a été laide. Très laide. Une défaite à domicile contre Manchester City réduit à dix dès la 23e minute, puis une élimination en Carabao Cup face à Brighton, devenu le premier club en 50 ans à remonter deux buts de retard pour s’imposer sur cette pelouse.

Les tribunes ont grondé. Sifflets, chants contre l’équipe, atmosphère lourde. Manchester United a déjà connu des crises plus profondes, mais le bruit, lui, reste assourdissant.

Au milieu de ce tumulte, Michael Carrick garde le cap. Et surtout, il refuse de se projeter sur son avenir personnel.

« Ridicule » de penser à son poste

Avant le déplacement à Fulham dimanche, l’entraîneur de 45 ans a tenu un discours clair, presque frontal, sur la question de sa sécurité sur le banc.

Pour lui, imaginer combien de temps il lui reste à la tête de Manchester United après « deux ou trois » mauvais résultats n’a aucun sens. Il parle même de quelque chose de « ridicule ».

« Je connais le club, je connais le rôle, je sais ce qu’on attend ici en termes de niveau de jeu et de résultats sur le terrain », a-t-il rappelé devant les médias.

La pression ? Il l’a déjà balayée après la défaite face à Brighton. Il persiste. Elle ne l’atteint pas au point de le faire douter de sa place.

« En ce qui concerne le futur, la propriété, la durée de mon mandat, ce n’est absolument pas dans ma tête. C’est ridicule de penser comme ça dans la position qui est la mienne, ce n’est tout simplement pas sur le radar.

« Ce sont deux ou trois matches. Deux ou trois de trop, parce que je déteste perdre, mais ça ne veut pas dire que le monde s’écroule. Dans certains esprits, oui. Pour nous, non. »

Un club qui amplifie tout

À l’intérieur du club, le ton est bien différent de celui des tribunes. Les dirigeants ne donnent aucun signe d’une remise en cause immédiate de Carrick.

Leur regard se porte plutôt sur la sous-performance d’un effectif dont la plupart des joueurs avaient répondu présent la saison dernière : 12 victoires sur 17 matches sur la deuxième partie de saison. Un rythme solide, qui a servi de base au projet.

Le contraste est brutal. Cette saison, seulement deux victoires en six rencontres : face au promu Ipswich, après avoir été mené, et contre Sabah FK, champion d’Azerbaïdjan, en Ligue des champions.

Carrick, lui, refuse le vocabulaire du chaos. « Ce n’est pas une catastrophe ni un désastre. Ce n’est pas la fin du monde. »

Mais le technicien sait très bien où il se trouve. À Manchester United, chaque faille devient un gouffre, chaque série négative prend des proportions gigantesques. Il l’admet : les problèmes à Old Trafford sont souvent grossis, amplifiés, jusqu’à paraître plus graves qu’ils ne le sont réellement.

Entre amour du club et tempête permanente

Malgré la pression, malgré les déceptions, Carrick ne se pose pas en victime. Il parle de son poste avec un attachement presque viscéral.

Ce club, il l’a servi en tant que joueur, puis comme membre du staff technique. Il y a construit sa carrière. Il y est revenu pour la poursuivre sur le banc.

« Il y a des grands moments, et évidemment des déceptions, et parfois les petites déceptions prennent une dimension un peu plus grande », reconnaît-il. « Ça fait partie du fait de devoir encaisser et d’être dans ce grand club.

« Je ne voudrais être nulle part ailleurs, vraiment.

« C’est le meilleur endroit pour moi, en partie justement quand les choses ne se passent pas comme prévu. Parfois, ce sont les meilleurs moments pour travailler, pour découvrir certaines choses et en ressortir beaucoup plus fort. »

Loin d’un discours défensif, Carrick y voit presque une opportunité : celle de tester la solidité de son groupe, sa capacité à réagir dans l’adversité.

Recrutement, dette, expérience : les débats enflammés

À l’extérieur, les débats se sont emballés. Tout y passe.

Le recrutement, d’abord. Ou plutôt ce qui est perçu comme un manque de recrutement, notamment au poste de latéral gauche. Les finances du club, ensuite, avec la question récurrente de la dette. Puis l’inexpérience relative de Carrick lui-même, et celle de son staff, à l’exception notable de son adjoint Steve Holland.

Carrick ne se cache pas. Mais il refuse que le club se transforme en tribunal permanent.

« Ce n’est pas un jeu de blâme », insiste-t-il. Il révèle au passage que Luke Shaw et la recrue Carlos Baleba « ont une chance » d’être aptes pour le déplacement à Craven Cottage, une nouvelle qui pourrait peser dans la balance.

« On cherche tous des choses à regarder, à pointer du doigt, pour telle ou telle raison, et pour trouver un coupable. Blâmez-moi. Aucun problème. J’assumerai la responsabilité.

« Mais ce n’est pas une histoire de blâme. C’est une histoire de nous, de nous tous, de trouver des solutions et d’être meilleurs. En tant que club dans son ensemble. »

Le message est clair : Carrick ne demande ni indulgence, ni pitié. Il réclame du travail, de la cohésion, et un peu de recul.

Dimanche, à Fulham, il n’aura droit à aucun de ces luxes. Le terrain tranchera. Et à Manchester United, le prochain résultat compte toujours un peu plus que le précédent.