MJ Williams et Barrow : première victoire marquante

MJ Williams, capitaine libéré et Barrow enfin lancé

Le ballon a à peine franchi la ligne que MJ Williams a levé les bras, presque incrédule. Son premier but depuis près de deux ans, le premier sourire large depuis bien plus longtemps encore. Barrow venait d’ouvrir la voie vers un succès net, 3-0 contre Sutton United, et de signer la première victoire de l’ère Adam Murray.

Pour un milieu habitué à ratisser, couvrir, protéger, voir enfin son nom sur la feuille des buteurs avait quelque chose de déroutant. Williams ne s’en cache pas : « C’était un peu un choc, vraiment, mais je pense que j’en devais un », a-t-il confié à BBC Radio Cumbria.

Un but qui change l’air

Ce but-là ne vaut pas seulement trois points. Il pèse plus lourd. Il brise une série, il allège les épaules. Barrow sortait d’une relégation de League Two, d’un été de doutes et d’un début de saison à cinq matches sans victoire. La sixième tentative a enfin été la bonne.

Pour Murray, arrivé cet été, ce 3-0 ressemble à un premier jalon. Pour Williams, 30 ans, c’est presque une petite révolution personnelle. Lui qui se décrit volontiers comme un joueur de l’ombre veut désormais ajouter une corde à son arc : Il parle de positions à mieux occuper, de présence dans la surface, de ce travail répété sur les coups de pied arrêtés qui commence à payer.

« On travaille beaucoup les phases arrêtées, je me retrouve dans de meilleures positions maintenant. C’est une énorme partie de notre jeu et je veux ajouter plus de buts à mon jeu, j’espère pouvoir le faire cette saison », insiste-t-il.

Le message est clair : ce but ne doit pas rester une exception.

Retrouvailles avec les supporters

La scène de fin de match a compté autant que le score. Joueurs et supporters réunis, enfin, sans tension ni frustration en toile de fond. Des applaudissements, des sourires, un soupir collectif de soulagement.

« Ça a été dur pour les fans, je n’ai jamais voulu que ce soit comme ça, surtout après la saison dernière », souffle Williams. Le club a souffert, les tribunes aussi. Les déplacements moroses, les retours silencieux, les week-ends sans victoire ont laissé des traces.

Ce samedi-là, tout a basculé. « Avoir ce moment avec eux à la fin du match, c’était énorme », poursuit le capitaine.

Depuis son arrivée, Adam Murray martèle le même discours : unir vestiaire et tribunes, reconstruire un lien. Par séquences, Barrow avait déjà montré des choses, laissé l’impression de mériter mieux. Cette fois, le tableau d’affichage a enfin raconté la même histoire.

« Obtenir ce 3-0 et voir ces scènes à la fin, c’était brillant pour nous tous », résume Williams.

Cap sur Worthing, sans excuses

Pas le temps de savourer trop longtemps. Barrow doit maintenant avaler un long déplacement vers Worthing et Woodside Road. Un voyage que Williams refuse de voir comme un piège ou une excuse anticipée.

« On sait tous que c’est un long trajet, mais c’est un match énorme pour nous », tranche-t-il. Le ton est posé, mais la détermination perce derrière chaque mot.

Le programme est clair : descendre tôt, bien préparer, assumer le statut d’équipe en reconstruction mais désormais victorieuse. « Il n’y a pas d’excuses dans ce jeu. On va y aller, se préparer comme il faut et y aller avec confiance après cette première victoire », insiste le capitaine.

Cette confiance, le vestiaire l’a retrouvée d’un coup. L’ambiance a changé du jour au lendemain. « Le sentiment autour de l’équipe a été brillant cette semaine. Quand tu ne gagnes pas, c’est dur, mais se réveiller le dimanche en sachant que tu as gagné le samedi, c’est un soulagement », raconte Williams.

La phrase suivante en dit long sur le poids du passé récent : « La saison dernière, on n’a pas eu beaucoup de ces sensations-là, et ce n’est jamais agréable dans le football de revenir au club quand tu ne gagnes pas. »

Cette semaine, Barrow a enfin respiré. Mais personne ne se berce d’illusions.

« Ça a été brillant pour nous tous, mais c’est important maintenant de se remettre dedans samedi et d’aller chercher trois points énormes », conclut Williams.

Un capitaine qui marque, un vestiaire qui se redresse, un entraîneur qui tient sa première victoire. Reste à savoir si ce 3-0 contre Sutton United marquera simplement une parenthèse ou le vrai point de départ de la saison de Barrow.