Mukesh Kumar, nouvel atout de Nottinghamshire pour le sprint final

Mukesh Kumar, nouvelle arme de Nottinghamshire dans le sprint final.

Nottinghamshire joue son titre, et le timing est parfait. Le comté anglais s’offre les services de Mukesh Kumar, seamer indien de 32 ans, pour tenter de conserver sa couronne en County Championship.

Deux matches à jouer, quatre points de retard sur Somerset en tête de la Division One, une marge infime, un contexte brûlant. C’est dans cette fenêtre étroite que débarque Kumar à Trent Bridge, avec un bagage déjà solide : 233 guichets en first-class, tous pris sur les terrains indiens jusqu’ici.

Un spécialiste du long format pour la dernière ligne droite

Mukesh Kumar n’est pas un pari exotique, c’est un joueur rodé au cricket de longue haleine. Ses trois sélections en Test avec l’Inde, la dernière face à l’Angleterre en 2024, ont confirmé son profil : un seamer discipliné, capable de répéter les efforts et de maintenir la pression sur la durée.

Il arrive en Angleterre porté par une performance fraîche. Il y a quelques jours à peine, il signait un 3-62 déterminant pour East Zone en finale du Duleep Trophy, offrant à sa région un titre attendu depuis quatorze ans. Un match à enjeu, un contexte tendu, une réponse claire : des guichets et un trophée.

Un renfort ciblé pour un moment charnière

À Nottinghamshire, on sait exactement pourquoi il est là. Peter Moores, entraîneur principal, ne s’y est pas trompé en parlant d’un ajout de “qualité” à “un moment crucial de la saison”. Les mots sont pesés. La situation aussi.

Notts est en embuscade, juste derrière Somerset, avec un titre à défendre et très peu de marge d’erreur. Dans ce genre de scénario, un seamer fiable, habitué aux joutes du long format, peut faire la différence sur une session, un sort, une nouvelle balle bien exploitée dans les conditions anglaises.

Kumar va découvrir le County Championship, la météo capricieuse, les balles qui bougent, les matinées fraîches à Trent Bridge. Mais il arrive lancé, en pleine confiance, et avec une mission claire : transformer quelques bons sorts en guichets décisifs.

La question est simple désormais : son arrivée suffira-t-elle à faire basculer une course au titre qui se joue à un souffle près ?