Nathaniel Mendez-Laing face à des accusations de violences conjugales
Nathaniel Mendez-Laing, ancien ailier de Premier League aujourd’hui à MK Dons, a comparu devant la justice après avoir nié des accusations de violences conjugales visant son épouse.
Un ex-espoir anglais face au juge
Âgé de 34 ans, le joueur passé par Cardiff City et Wolves est accusé d’avoir agressé Saira Mendez-Laing en juin dernier, dans leur maison de luxe à Shenstone, dans le Staffordshire. La police avait été appelée sur place, avant son arrestation puis sa mise en examen pour « assault by beating », une qualification d’agression par coups.
L’ancien international anglais chez les moins de 17 ans s’est présenté hier, vendredi, au tribunal de première instance de Cannock. En béquilles, Birminghamnais d’origine, il s’est limité à confirmer son nom, son âge et son adresse, avant de plaider non coupable du chef d’accusation retenu contre lui.
Une dispute autour d’un téléphone
Le tribunal a entendu que Saira, mère de l’enfant de Nathaniel Mendez-Laing, aurait été frappée à plusieurs reprises à la tête et se serait blessé au bras lors de l’incident. La dispute aurait éclaté à la suite d’un « désaccord à propos d’un téléphone ». Le joueur, lui, conteste toute agression physique.
Les poursuites ont été autorisées le mois dernier par le Crown Prosecution Service. L’affaire a pris un tour officiel, et le dossier s’est rapidement retrouvé sur le bureau du juge.
Le juge de district Joseph O’Connor a accordé une liberté sous caution, assortie de conditions, au footballeur. Le procès est fixé à janvier prochain. Ce sera le moment de vérité pour l’ailier, sur un terrain bien différent de ceux qu’il connaît.
Une carrière internationale en toile de fond
Né en Angleterre mais éligible grâce à ses origines maternelles, Mendez-Laing porte aujourd’hui les couleurs de la sélection du Guatemala, pays de naissance de sa mère et de sa grand-mère maternelle. Il s’était fait connaître du grand public lors de la saison 2019-2020, avec quatre buts inscrits en 20 apparitions en Premier League sous le maillot de Cardiff, avant de quitter le club en septembre 2020.
Sur le plan personnel, le joueur et Saira s’étaient mariés en juin de l’an dernier. MK Dons avait d’ailleurs mis en avant la cérémonie en publiant une photo du mariage sur ses réseaux sociaux officiels, accompagnée d’un message de félicitations. L’image d’un couple souriant, désormais rattrapé par une affaire qui se réglera devant les tribunaux.
Silence du club, attente du verdict
MK Dons, actuellement 19e de League One, a indiqué ne pas pouvoir commenter une procédure judiciaire en cours. Le club se retranche derrière la ligne classique du silence tant que la justice n’a pas tranché.
La suite se jouera en janvier. Ce jour-là, ce ne sont ni les buts ni les dribbles de Nathaniel Mendez-Laing qui seront scrutés, mais sa version des faits, face à une accusation qui pourrait peser lourd sur la fin de sa carrière.
