Norris en pole et Lawson dans le top 10 au GP d'Espagne

Sous le ciel lourd de Barcelone, Lando Norris a arraché la pole position du Grand Prix d’Espagne au terme d’une qualification étouffante, tandis que Liam Lawson a signé une prestation solide qui tombe au moment parfait pour son avenir.

Le champion du monde en titre a claqué un tour en 1’31’’824. Juste assez. Kimi Antonelli, leader du championnat, échoue à 0’’011 seulement. Un souffle. Un battement de cœur.

Ce meilleur temps a d’autant plus de poids que Norris a passé une bonne partie de la deuxième séance d’essais libres enfermé dans le garage McLaren, plombé par un problème de boîte de vitesses. Samedi après-midi, la voiture était immobilisée. Le soir, elle est en pole. C’est ce genre de bascule qui marque une saison.

Derrière, Max Verstappen partira troisième, à 0’’140 de Norris, mais tout de même 0’’352 devant Lawson. Le Néo-Zélandais, lui, s’élancera depuis le top 10 pour la deuxième fois en trois qualifications avec Red Bull, dans ce qui devrait être sa dernière course avant le retour annoncé d’Isack Hadjar pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan.

Lawson solide, mais frustré par un Q3 qui lui échappe

Lawson ne s’en est pas caché après la séance : la voiture avait de quoi viser mieux.

« Nous avons été très compétitifs sur la première partie des qualifs, a-t-il expliqué. Malheureusement, tout s’est un peu effondré pour nous en Q3. Tout le monde a fait un gros pas en avant, et nous, on a juste manqué le coche. C’est dommage, je pense qu’on était très compétitifs aujourd’hui. »

Les chiffres racontent la même histoire.

En Q1, l’un des derniers à s’élancer, Lawson frappe fort d’entrée : 1’33’’316. Meilleur temps provisoire, et surtout une marge énorme de 3’’728 sur la zone d’élimination une fois que tous les pilotes – à l’exception d’Ollie Bearman, accidenté en essais libres et non-partant – ont signé un chrono. Autrement dit, il était déjà à l’abri.

Il améliore tout de même en 1’33’’310 et file en Q2 avec le troisième temps. Le ton est donné.

Dans les tribunes, le public espagnol encaisse un coup dur : ni Carlos Sainz ni Fernando Alonso ne parviennent à sortir de cette Q1. Les deux héros locaux éliminés d’entrée. Silence, puis sifflets. Barcelone espérait une fête, elle se retrouve orpheline de ses deux étendards dès la première manche.

En Q2, même scénario pour Lawson : encore parmi les derniers à lancer son tour rapide, il ouvre en 1’32’’874, quatrième temps, avec près d’une seconde (0’’924) de marge sur la zone rouge. Sans trembler, il affine encore en 1’32’’780. Le voilà en Q3 pour la deuxième fois en trois courses au volant de la Red Bull. Une régularité qui commence à peser dans les discussions internes.

La dernière partie, en revanche, ne suit pas la même courbe. Lawson signe d’abord un 1’32’’633 qui le place huitième. Il améliore encore lors de sa dernière tentative, mais pas assez pour grimper sur la feuille de temps. Il reste huitième, tandis que les autres trouvent ce fameux « gros pas » dont il parlait.

Pour un pilote dont l’avenir immédiat est déjà écrit – Hadjar est attendu dans le baquet dès Bakou –, chaque détail compte désormais pour 2027. Deux départs dans le top 10 en trois essais, le troisième ayant été ruiné par une pénalité moteur à Monza, c’est un dossier qui commence à peser face aux décideurs de Red Bull.

Lindblad dans le rythme, Tsunoda en retrait

Dans le reste du clan, Arvid Lindblad poursuit sa série. Le coéquipier de Lawson à temps plein signe le dixième chrono et s’offre une nouvelle présence dans le top 10 au départ. Discret, mais constant.

Yuki Tsunoda, qui a pris la place de Lawson chez Racing Bulls, devra lui composer avec une 15e position sur la grille. Loin des feux de la rampe, loin aussi du niveau affiché par le Néo-Zélandais ces dernières semaines.

Une nuit espagnole qui peut compter lourd

Le Grand Prix d’Espagne s’élancera à 1h du matin lundi (heure néo-zélandaise). Norris en pole, Antonelli à ses côtés, Verstappen en embuscade juste derrière.

Un trio explosif en première ligne sportive, avec derrière un Lawson installé dans le top 10, en quête de quelque chose de plus grand que des points : une place dans le futur de Red Bull.