Old Firm sans supporters visiteurs : une saison historique

Le plus grand choc du football écossais se jouera cette saison dans un silence inhabituel d’un côté des tribunes. Aucun supporter visiteur ne sera autorisé lors des Old Firm entre Celtic et Rangers en Premiership ni en League Cup, a confirmé la SPFL.

Une décision lourde, presque historique, pour un duel qui s’est toujours nourri du vacarme des deux camps.

Un derby coupé en deux

Le calendrier est déjà bouillant : Rangers recevra Celtic en Premier Sports Cup le 13 septembre, avant un nouveau face-à-face à Parkhead en championnat une semaine plus tard. Deux affiches majeures, diffusées en direct sur Sky Sports, mais amputées de leur contingent habituel de fans adverses.

Les deux clubs s’étaient pourtant entendus sur un principe clair : cinq pour cent de billets pour les supporters visiteurs sur tous les matches de SPFL disputés dans les deux stades. Un compromis pensé pour préserver l’ambiance tout en maîtrisant les risques.

Tout a basculé après le choc de Scottish Cup en mars. Des affrontements sur la pelouse entre supporters ont déclenché une onde de choc. Une revue indépendante a été lancée, et avec elle, la remise à plat des accords précédents.

Le point de rupture

Dans ce nouveau contexte, Rangers a revu sa copie. Le club d’Ibrox a proposé d’allouer seulement 300 billets à Celtic, loin des quelque 2 500 places traditionnellement réservées. Une réduction drastique, justifiée par son évaluation des risques liés à ce type de rencontre.

Celtic a refusé. Sans accord possible entre les deux géants, la SPFL a été contrainte de trancher.

Après des discussions réunissant les deux clubs, la ligue, Police Scotland et les autres parties concernées, la décision est tombée : aucun supporter visiteur ne sera admis lors des Old Firm de cette saison en SPFL.

Une mesure temporaire… mais déterminante

Dans son communiqué, la SPFL insiste sur le caractère transitoire de cette mesure. Ce huis clos partiel doit offrir le temps nécessaire pour analyser en détail les conclusions de la revue indépendante, mettre en œuvre les recommandations et préparer plus rigoureusement les futures affiches.

L’objectif est double : garantir la sécurité et apporter de la clarté. Finies les incertitudes répétées sur les quotas de billets à chaque derby, les revirements de dernière minute, les déplacements planifiés puis annulés.

Tous les acteurs se sont engagés à travailler de manière constructive, avec un mot d’ordre : la sécurité avant tout. La ligue précise aussi que la position pourra être réévaluée si la situation évolue de manière significative au cours de la saison.

Et après ?

Une chose est sûre : le dossier ne s’arrêtera pas au dernier coup de sifflet de cette campagne. Les modalités des matches entre Celtic et Rangers au-delà de la saison actuelle devront être définies bien avant l’exercice 2027/28.

En attendant, l’Écosse s’apprête à vivre un Old Firm au goût étrange. Même intensité sur le terrain, mêmes enjeux au classement, mêmes symboles. Mais dans les virages, un vide criant : celui des couleurs adverses, des chants qui se répondent, de cette tension sonore qui faisait du derby de Glasgow un spectacle à part.

La rivalité survivra sans parcage visiteurs. La question, désormais, est de savoir dans quel décor elle renaîtra dans les années à venir.