Race Of Champions 2027 à Wellington : Champions du Sport Auto

La crème du sport auto mondial va déferler sur Wellington. En 2027, la capitale néo-zélandaise accueillera pour la première fois de son histoire le prestigieux Race Of Champions, avec un casting déjà digne d’un hall of fame.

Vettel, Bottas, Paddon : la galaxie des champions débarque

Au centre de l’affiche, un nom qui suffit à faire monter le volume dans n’importe quel paddock : Sebastian Vettel. Le quadruple champion du monde de Formula 1 a confirmé sa présence et ne cache pas son enthousiasme à l’idée de revenir en Nouvelle-Zélande. Séduit par une première visite éclair avant le ROC de Sydney, l’Allemand a lui-même poussé les organisateurs à installer l’événement au bout du monde. Désir exaucé.

À ses côtés, un autre visage bien connu de la grille : Valtteri Bottas, engagé en Formula 1 avec Cadillac, sera lui aussi de la partie. Deux références du plateau international, prêtes à s’affronter sur un tracé taillé sur mesure dans un écrin peu banal.

Car c’est le Hnry Stadium, surnommé le “Cake Tin”, qui servira de théâtre à ce show mécanique les 9 et 10 janvier 2027. Un circuit en asphalte sera construit à l’intérieur de l’enceinte, transformant l’arène habituellement dédiée au football et au rugby en piste de duels à haute intensité.

Paddon, porte-drapeau d’une “âge d’or” kiwi

La star locale Hayden Paddon sera l’un des visages forts de cette édition. Le rallyman néo-zélandais voit dans cette venue du Race Of Champions une forme de consécration pour son pays.

Pour lui, accueillir l’un des événements les plus spectaculaires du calendrier mondial, chez lui, a valeur de symbole. Il parle d’une “période dorée” pour le sport auto néo-zélandais, tous disciplines confondues, et considère ce rendez-vous comme la célébration idéale de cette dynamique. Il le dit clairement : c’est un moment historique, et il se dit “incroyablement fier” d’en faire partie.

Son coéquipier au sein de l’équipe de Nouvelle-Zélande n’est pas encore désigné, mais les noms évoqués donnent la mesure de l’ambition locale. Liam Lawson, révélation des formules de promotion, Shane van Gisbergen, star de NASCAR, ou encore les pilotes IndyCar Scott Dixon et Scott McLaughlin figurent parmi les options espérées pour épauler Paddon. Si l’un d’eux est confirmé, l’équipe kiwi aura fière allure.

Le “Cake Tin” en mode transformation express

Le timing sera serré. Le chantier du circuit débutera immédiatement après le match d’ A-League entre le Wellington Phoenix et les Newcastle Jets, programmé le 2 janvier. Une semaine à peine pour métamorphoser le Hnry Stadium en arène de duels chronométrés, avec tout ce que cela implique en termes de sécurité, de tracé et de spectacle.

Cette transformation éclair illustre aussi la volonté de Wellington de s’installer sur la carte des grandes villes événementielles du sport auto. Pour la ministre du Tourisme et de l’Hôtellerie, Louise Upston, le Race Of Champions représente une opportunité unique de braquer les projecteurs sur la capitale. Elle promet un événement “inoubliable” pour les fans, capable d’attirer des passionnés de tout le pays et de renforcer la réputation de la ville en matière de grands rendez-vous.

Un show accessible et très attendu

Côté billetterie, les organisateurs misent sur l’accessibilité pour remplir les tribunes. Les pass journée débuteront à 49 dollars, tandis que les pass pour le week-end seront proposés à partir de 74 dollars. Les inscriptions pour la prévente sont déjà ouvertes, avec un accès prioritaire aux billets dès le lundi 21 septembre, avant l’ouverture de la vente générale le mardi 22 septembre.

Il reste encore des noms à dévoiler, des têtes d’affiche à ajouter à l’affiche déjà clinquante de Wellington. Mais une chose est acquise : en janvier 2027, le “Cake Tin” ne se contentera plus d’abriter des matches. Il deviendra l’arène où des champions du monde, des stars du rallye, de la NASCAR, de l’IndyCar et de la Formula 1 se mesureront à armes égales, pour le simple plaisir de savoir qui est vraiment le plus rapide.

Et si c’était là le début d’une nouvelle tradition pour le sport auto en Nouvelle-Zélande ?