Ramesh Powar façonne les futurs spin doctors australiens à Rajkot
Le soleil tape fort sur le Niranjan Shah Stadium de Rajkot, mais au bord des filets, toute l’attention se concentre sur une silhouette familière du cricket indien. Ramesh Powar, ancien off-spinner de l’Inde et de Mumbai, dirige les jeunes Australiens avec l’aisance d’un homme qui connaît chaque secret de son art.
Depuis samedi, Powar a intégré le staff de l’équipe d’Australie Under-19 pour un court mandat dédié aux spin bowlers. Quatre jours au total, une parenthèse brève mais ciblée, qui coïncide avec la série de Youth ODI face à l’Inde. Dimanche, on l’a vu longuement parler avec les jeunes tweakers australiens, ajuster des grips, corriger des lignes, insister sur les trajectoires plus que sur la vitesse.
Ce n’est pas une première collaboration. Cricket Australia l’avait déjà invité en juin 2018 à Brisbane, au Centre of Excellence, pour travailler avec les spinners de la catégorie Under-23. Les Australiens savent donc exactement ce qu’ils viennent chercher : un œil exigeant, une expertise pointue, et cette compréhension fine des conditions indiennes où se joue une bonne partie de leur avenir international.
Cette fois, l’accord avait été pris plusieurs mois à l’avance. Powar l’a confirmé depuis Rajkot : il s’agissait d’un engagement antérieur, qu’il a choisi d’honorer en pleine période de transition personnelle. Il restera avec le groupe jusqu’au dernier Youth ODI de mercredi, troisième et dernier match de la série face à l’Inde.
Confrontation et apprentissage
La confrontation a déjà pris forme vendredi lors du premier Under-19 One-day : victoire indienne de sept runs, un rappel brutal pour l’Australie de la marge infime qui sépare une tournée réussie d’un apprentissage douloureux. Deux autres rencontres sont programmées, lundi puis mercredi, et chaque séance aux filets devient un laboratoire pour ces jeunes spinners en quête de repères en sous-continent.
Carrière de Ramesh Powar
En toile de fond, la carrière de Powar s’apprête peut-être à prendre un nouveau virage. L’ancien head coach de l’équipe féminine de l’Inde a officiellement postulé au poste de sélectionneur junior au sein de la BCCI. Le processus suit son cours : le Board a confirmé que les candidats sont en cours de présélection, avant un passage devant le Cricket Advisory Committee, appelé à trancher dans les quinze prochains jours.
Powar arrive à ce tournant avec un CV déjà bien rempli. Il a dirigé Gujarat pendant les trois dernières saisons, et avant cela, mené Mumbai au titre en Vijay Hazare Trophy en mars 2021. Une trajectoire de technicien qui s’étoffe, entre responsabilités domestiques, mandat à la tête de la sélection féminine et missions ciblées à l’étranger.
À Rajkot, son rôle est plus discret, presque artisanal : quelques jours pour transmettre des nuances que les chiffres ne racontent pas, des angles de poignet, des variations de rythme, l’art de survivre – et de dominer – sur des surfaces indiennes parfois impitoyables. L’Australie Under-19 repartira vite, la série se bouclera mercredi, mais la vraie question est ailleurs : combien de ces jeunes spinners se souviendront, dans quelques années, d’un détail glissé par un off-spinner venu de Mumbai au cœur d’un automne brûlant à Rajkot ?
