Surrey décroche sa qualification au terme d'un match haletant contre Somerset
Il restait trois balles. Un seul wicket en main. Sept points à marquer au début du dernier over. The Oval retenait son souffle. Surrey, au bord du gouffre, a finalement arraché une victoire d’un wicket face à Somerset pour décrocher la dernière place en phase finale de la One-Day Cup.
Au bout d’une course folle, ce succès offre aux Londoniennes un déplacement à Hampshire mercredi, avec en ligne de mire une place en finale contre The Blaze au Utilita Bowl samedi.
Un total de Somerset porté par Luff et Holland
Le décor était posé dès l’après-midi : duel direct entre la troisième et la quatrième du groupe, avec une seule place à prendre. Surrey choisit de lancer la partie en fielding. Décision vite mise à rude épreuve.
Après les premiers wickets, Somerset se reconstruit et s’enflamme autour d’un partenariat monumental de 196 runs pour le troisième wicket entre la capitaine Sophie Luff et Niamh Holland. Luff mène la danse, rythme le tempo, trouve les intervalles. Elle finit par tomber pour 108, après avoir solidement ancré l’innings.
Holland, elle, ne lève pas le pied. Elle atteint son century en 113 balles, puis passe à la vitesse supérieure. Trente runs supplémentaires en seulement 15 balles pour conclure, une véritable accélération finale qui propulse Somerset à 295-7 sur 50 overs. Un total lourd, clairement au-dessus de la moyenne, et un défi de taille pour Surrey.
Surrey vacille, puis se relève
La poursuite de Surrey commence avec sérieux. Sune Luus installe une base, impose sa classe et signe un précieux 54. Mais sa sortie change tout. Quand l’internationale sud-africaine est renvoyée au pavillon, le tableau d’affichage affiche 142-5. Le public de The Oval comprend : la marge d’erreur vient de disparaître.
Surrey refuse pourtant de céder. La capitaine Kira Chathli prend ses responsabilités, construit un 51 qui maintient son équipe dans la course. À ses côtés, Phoebe Franklin ajoute 46, des runs qui valent cher au regard du contexte. Les deux ramènent progressivement la cible à portée de batte.
Puis, nouveau coup de froid. Franklin tombe dans le 45e over. Le score est alors de 257-8. Il reste encore 39 runs à inscrire, très peu de wickets, et la pression grimpe d’un cran. Somerset se rapproche.
Kalea Moore, alignée au numéro neuf, joue alors un rôle crucial. Elle ajoute un 23 aussi discret que fondamental, grappillant chaque run, poussant la partie vers un final irrespirable. Mais la malchance frappe : contrainte d’appeler un coureur, elle est finalement piégée lbw dans l’avant-dernier over. Somerset jubile, Alex Griffiths complète une superbe feuille de stats avec 5-54. Surrey, de son côté, n’a plus que son dernier wicket à jouer.
Un dernier over irrespirable
Le calcul est simple : sept runs à marquer sur le dernier over. Ellie Anderson prend la balle pour Somerset. Tout peut basculer sur une seule erreur.
Elle commence par en commettre une : un wide. Cadeau empoisonné qui réduit immédiatement la cible. Sur la livraison suivante, elle envoie un low full toss. Le ballon file vers mid-off, mal contrôlé en défense, et se transforme en boundary. Quatre runs pour Kate Coppack, 16* au final, et la tension change de camp.
Les calculs deviennent frénétiques. Un leg-bye ramène les deux équipes à égalité au score. Et là, détail capital : ce nul suffit déjà à Surrey pour se qualifier, grâce au point d’avance avec lequel les Londoniennes avaient entamé la journée. Mais sur le terrain, personne ne joue pour un partage. Coppack et la dernière batteuse, Dani Gregory, sprintent, se jettent, forcent la décision.
Une nouvelle course brouillonne, un run arraché dans la confusion, et The Oval explose. Surrey s’impose d’un souffle, d’un wicket, à trois balles de la fin, au terme d’un scénario qui laisse Somerset anéanti.
Cruauté pour Somerset, dernier tour pour Kate Cross
Pour Somerset, la déception est immense. Les 108 de Sophie Luff et l’exceptionnel 130* de Niamh Holland semblaient avoir bâti une rampe idéale vers les phases finales. Griffiths, avec ses 5-54, avait fait basculer le match en fin de partie. Tout indiquait une qualification. Tout, sauf ces derniers instants.
Ailleurs, la journée a aussi marqué la fin d’un chapitre. À Headingley, Lancashire a dominé Yorkshire par sept wickets, porté par une performance solide de Kate Cross. L’ancienne internationale anglaise boucle sa carrière avec des chiffres de 2-54, une dernière sortie victorieuse pour tourner la page.
Durham, de son côté, s’est imposé par quatre wickets face à Warwickshire dans l’autre rencontre du jour, sans incidence sur la lutte pour les deux premières places, déjà verrouillées par The Blaze et Hampshire.
Au bout du compte, c’est bien à The Oval que tout se jouait. Surrey a flirté avec l’élimination, vacillé, recollé, avant de saisir la toute dernière ouverture. Place désormais à un déplacement à Southampton mercredi. Après avoir survécu à un tel test de nerfs, jusqu’où cette équipe peut-elle aller dans cette One-Day Cup ?
