T20I : L’Angleterre écrase le Sri Lanka et remporte la série

L’Angleterre n’a pas seulement gagné à Cardiff. Elle a imposé sa loi. Large succès par six guichets dans ce deuxième T20I, près de huit overs d’avance, et une série déjà empochée 2-0. Le tout avec une impression de facilité désarmante.

Le Sri Lanka, lui, a cru pendant un moment pouvoir bousculer le scénario.

Un départ tonitruant… puis le mur Dawson-Overton

Perdre le toss n’a pas empêché le Sri Lanka de démarrer à pleine vitesse. Pathum Nissanka s’est jeté sur Jofra Archer dès le premier over, trois limites frappées d’entrée, un ton agressif assumé. À l’autre bout, Lahiru Udara pataugeait, 1 run sur 9 balles, puis s’est peu à peu libéré. Les frontières tombaient régulièrement, et le tableau d’affichage affichait déjà 50 au milieu du cinquième over.

À ce moment-là, l’Angleterre subissait. Puis Liam Dawson est arrivé.

Introduit pour le dernier over du Powerplay, le gaucher a fait basculer la soirée. Deux wickets sur deux balles, l’élan sri-lankais brisé net, le rythme ralenti d’un coup. La pression accumulée a fini par emporter Nissanka, coincé à 37 : tentative de frappe à plat sur une balle plus lente de Jamie Overton, directement dans les mains au mid-on.

Overton a enchaîné en étouffant Kamindu Mendis, piégé en retard sur un late cut et proprement bowled. Dawson, lui, a ajouté Dasun Shanaka à son tableau de chasse. En quelques overs, le Sri Lanka est passé d’une plateforme idéale à une situation de crise.

Asalanka–Hasaranga relancent, puis l’effondrement final

Charith Asalanka et Wanindu Hasaranga ont alors tenté de réparer les dégâts. Leur partenariat de 44 runs a remis l’équipe sur les rails, avec un changement de ton net : plus de prise d’initiative, plus de risques. Ironie du sort, c’est Dawson, héros du début, qui a encaissé le retour de flamme. Son dernier over a coûté 18 runs, et soudain le Sri Lanka pouvait rêver à 170.

Mais ce rêve a tenu à peine trois overs.

Harry Brook a confié la balle à Adil Rashid, et le choix s’est révélé décisif. Le wrist-spinner a provoqué un mauvais coup d’Asalanka, wicket capital qui a crevé l’élan. Sonny Baker a ensuite livré un 19e over sensationnel : wicket maiden, Hasaranga renvoyé, aucune marge de manœuvre laissée. Dans le dernier over, Archer a fini le travail, deux wickets de plus, et un total sri-lankais figé à 146/9. Quatre wickets pour seulement sept runs en fin d’innings : une fin d’exercice brutale.

Buttler passe un cap, l’Angleterre écrase la chasse

L’Angleterre a repris exactement là où elle s’était arrêtée à Southampton : en mode attaque totale.

Aneurin Donald a ciblé Dushmantha Chameera, puis Jos Buttler a démoli un over de Dilshan Madushanka avec quatre limites. Dans la foulée, le capitaine anglais est devenu le premier batteur à franchir la barre des 15 000 runs en T20. Une marque historique, atteinte dans un style typique de Buttler : sans lever le pied.

Les deux ouvreurs sont pourtant tombés dans la foulée, encore dans le Powerplay. Eshan Malinga a mystifié Donald avec une balle plus lente, Chameera a obtenu sa revanche en faisant sauter Buttler sur un bouncer. Deux coups d’arrêt, mais aucun vrai doute.

L’Angleterre n’avait aucune intention de lever le pied.

Harry Brook a choisi Hasaranga comme cible. Trois six dans le même over, une agression frontale. En voulant en frapper un quatrième, il a trouvé Malinga, auteur d’une prise splendide à deep square leg. L’Angleterre venait de perdre un bras armé, mais Tom Banton a pris le relais sans hésiter.

Banton en feu, Hasaranga à la dérive

Le message restait le même : attaquer. Les spinners sri-lankais ont payé cher chaque erreur de longueur, trop courts, trop souvent. Hasaranga, si souvent métronome, a vécu une soirée cauchemardesque. Banton a dicté le tempo, agressif sans être brouillon.

À la fin du dixième over, l’Angleterre avait déjà franchi les 120. Banton venait d’aligner Eshan Malinga pour deux six consécutifs, et la partie n’avait plus vraiment de suspense. Jordan Cox a bien été pris alors qu’il ne manquait plus que dix runs, mais le match était déjà plié.

Banton a bouclé l’affaire en beauté, atteignant son cinquantième run en T20I le plus rapide de sa carrière, en 24 balles. Une frappe pleine de conviction, un milestone personnel dans une victoire collective maîtrisée. Sur une free hit, Hasaranga a même laissé échapper une chance en courant depuis le mid-on, un drop qui a symbolisé sa soirée et, plus largement, celle de son équipe.

L’Angleterre a franchi la ligne sans trembler, a verrouillé la série, et laisse désormais une question brûlante : le Sri Lanka trouvera-t-il seulement les ressources pour éviter le balayage dans le troisième match ?