West Brom se rapproche de Toby Collyer pour renforcer l'équipe

West Brom se rapproche de Toby Collyer et refuse de lever le pied sur le mercato

James Morrison ne parle pas comme un entraîneur rassasié. Deux victoires en deux journées de Championship, un début de saison solide, huit recrues déjà bouclées… et pourtant, l’Écossais en veut encore. West Bromwich Albion accélère dans les dernières lignes droites du marché, avec un dossier prioritaire : le retour de Toby Collyer.

Collyer, le retour attendu

Les discussions avec Manchester United touchent à leur but. West Brom est sur le point de conclure un accord pouvant grimper jusqu’à 7,6 millions de livres pour faire revenir le milieu de terrain, déjà prêté au club durant la première moitié de la saison passée.

Le joueur connaît la maison, le vestiaire, le rythme exigeant du Championship. Morrison et ses dirigeants misent justement sur cette continuité pour donner de l’épaisseur à un effectif déjà compétitif. Dans un marché où chaque livre compte, sécuriser un profil déjà intégré au projet ressemble à un coup réfléchi, presque logique.

Le technicien l’a répété : il veut des ajustements intelligents, pas des empilements de noms. Collyer incarne ce genre de renfort ciblé, capable de s’insérer sans période d’adaptation interminable.

Kareem Tunde, la flèche venue d’Espagne

Pendant que le dossier Collyer avance, une autre nouveauté a déjà posé ses valises. Kareem Tunde, ailier espagnol débarqué de Levante cette semaine, a immédiatement attiré l’œil de Morrison.

Pour lui, le défi est immense : nouveau pays, nouveau championnat, seulement 21 ans. Mais le coach ne masque pas son enthousiasme. Il parle d’« opportunité », de joueur « excitant », de profil différent. Tunde doit apporter ce que West Brom estime avoir trop souvent manqué : la capacité à étirer les blocs adverses, à faire reculer une défense par la vitesse pure et la puissance.

Un ailier capable de casser la monotonie d’un match fermé, d’ouvrir des brèches quand le jeu s’enlise. Dans un championnat aussi long et rugueux que le Championship, ce type de profil peut faire basculer des soirées serrées.

Avec Tunde, le compteur des recrues estivales grimpe à huit. Mais Morrison refuse de voir cela comme une ligne d’arrivée.

« On doit être malins »

Le coach le reconnaît : les coulisses ont chauffé tout l’été. Le club n’a pas la marge financière des géants de la division, alors il faut compenser par de la stratégie. Être plus malin que les autres, cibler juste, boucler les bons profils au bon moment.

Morrison se dit « optimiste » quant à de nouvelles arrivées avant la fermeture du marché le 1er septembre. Pas question de se contenter d’un bon départ. West Brom veut transformer cette dynamique en quelque chose de durable, en construisant un effectif capable de tenir la distance jusqu’au printemps.

L’idée est claire : profiter de l’élan actuel pour attirer encore, renforcer encore, sans casser l’équilibre du vestiaire. Les bases sont posées, les « finitions » sont en cours.

Retour à Middlesbrough, sans nostalgie

Le prochain test dira beaucoup de l’état réel de cette équipe. Samedi, West Brom se déplace sur la pelouse de Middlesbrough, finaliste malheureux des derniers play-offs. Un déplacement déjà lourd de sens sur le plan sportif, auquel s’ajoute une dimension personnelle pour Morrison.

Middlesbrough, c’est son club formateur, sa ville, ses premiers pas professionnels. Mais l’entraîneur assure avoir tourné la page de l’émotion brute. La première fois qu’il y était revenu comme adversaire, il l’admet, il avait complètement déjoué. L’expérience l’a vacciné.

Depuis, il a appris à gérer ce type de rendez-vous. Son dernier passage là-bas en tant que joueur reste gravé : un but marqué, un moment fort qu’il n’a pas oublié. Cette fois, il revient avec une autre responsabilité, un autre costume, mais la même exigence.

Il sait que ce sera l’un des déplacements les plus difficiles de la saison. Pas de faux-semblants, pas de discours enjolivé : Middlesbrough reste un terrain piégeux, surtout pour une équipe en pleine série qui commence à attirer les regards.

Un standard à tenir

Morrison l’a déjà martelé à son groupe : les deux premières victoires ne sont pas une fin, mais un point de référence. Les joueurs ont fixé un standard. Ils n’ont plus le droit de le laisser retomber.

Avec un mercato encore ouvert, un retour possible de Toby Collyer, l’intégration de Kareem Tunde et un choc à Middlesbrough en ligne de mire, West Brom se trouve à un moment charnière. Le club a l’élan. Reste à savoir jusqu’où il saura le pousser.